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Hoy solo confirmó lo que muchos ya sospechaban: Rusia está entrando en el capítulo final de su era actual. En el centro se encuentra un líder despojado, presidiendo una nación que canibaliza su propia economía para mantener en funcionamiento la máquina de guerra. Dos de sus aliados clave se han desmoronado, las finanzas del estado se están agotando y la fachada de estabilidad se está agrietando.
Durante seis meses, el juego de Moscú con Washington le compró tiempo. Pero la realidad ha alcanzado. Los recientes reveses han hecho añicos cualquier ilusión de que la victoria aún está al alcance. Putin desestimó las propuestas anteriores, más moderadas, del presidente Trump; ahora, se enfrenta a una Ucrania armada con sofisticadas armas occidentales, una industria de armamento europea en auge y un frente interno en colapso.

El presidente Donald Trump dijo el martes que la economía de Rusia "apesta" y afirmó que la caída de los precios del petróleo aplastaría la máquina de guerra de Vladimir Putin. "Putin dejará de matar personas si el precio de la energía baja otros $10 por barril. No tendrá más opción porque su economía apesta", dijo Trump durante una entrevista en vivo en Squawk Box. Dejó claro que cree que los ingresos por petróleo son la columna vertebral de la guerra de Rusia en Ucrania, y si se secan, la guerra termina. Esta es parte de la larga disputa de Trump con Putin, quien se ha negado a reconocer siquiera la existencia de Trump durante más de un mes. Putin no ha respondido ni una vez, ni siquiera con un comentario pasajero. En cambio, ha sido Dmitry Medvedev, su confidente más cercano y ex presidente, quien ha hablado, en X nada menos. Medvedev llamó peligrosas las demandas de Trump y dijo que están empujando a EE. UU. más cerca de la guerra consigo mismo. También recordó al mundo que Putin no ve a Trump como un igual, por lo que nunca caerá en la trampa. Trump acorta el plazo, amenaza con aranceles, despliega submarinos. Las tensiones entre Washington y Moscú empeoraron cuando Trump acortó el plazo para un acuerdo de paz en Ucrania. El lunes pasado, anunció que la ventana original de 50 días ahora era de menos de dos semanas. Si Putin no acepta detener la guerra, Trump planea imponer severos aranceles secundarios a los países que aún comercian con Rusia. Es su manera de obligar a otros a elegir un bando. Medvedev respondió rápidamente. "Cada nuevo ultimátum es una amenaza y un paso hacia la guerra", escribió en X. "No entre Rusia y Ucrania, sino con su propio país." Trump siguió el viernes diciendo que había ordenado que dos submarinos nucleares de EE. UU. fueran trasladados a "las regiones apropiadas", refiriéndose claramente a aguas controladas por Rusia. Trump también ha estado atacando a Nueva Delhi y al primer ministro Narendra Modi por comprar petróleo ruso con descuento y revenderlo por grandes ganancias. "India no ha sido un buen socio comercial", dijo el martes en CNBC. "Así que nos quedamos en el 25%, pero creo que voy a aumentar eso muy sustancialmente en las próximas 24 horas, porque están comprando petróleo ruso, están alimentando la máquina de guerra, y si van a hacer eso, no voy a estar feliz." El secretario de prensa del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los reporteros que las amenazas arancelarias de Trump eran solo "intentos de forzar a los países a detener las relaciones comerciales con Rusia." También apoyó a India directamente, diciendo que los países soberanos "tienen derecho a elegir a sus propios socios comerciales." La economía rusa bajo presión, pero no rota. Los precios del petróleo están cayendo, y eso es un problema para Putin. El martes, el crudo Brent cayó 83 centavos a $67.92 por barril. El West Texas Intermediate bajó 87 centavos a $65.41. Esto ocurrió después de que la OPEP y sus socios anunciaron el domingo que aumentarían la producción, lo que hizo que los mercados se preocuparan por una demanda debilitada. El ministerio de finanzas de Rusia ya se está preparando para menos ingresos. Espera que los ingresos por petróleo y gas de este año sean un 24% más bajos de lo que se estimó anteriormente. El ministerio redujo su pronóstico de precios del petróleo de $69.70 a $56 por barril. También aumentó el objetivo de déficit presupuestario del próximo año del 0.5% del PIB al 1.7%. El propio Ministerio de Desarrollo Económico de Rusia prevé un crecimiento más lento en el futuro. Proyectan que la economía solo se expandirá en un 2.5% este año, frente al 4.3% en 2024. La inflación se sitúa oficialmente en alrededor del 10%, pero los analistas independientes creen que es más alta, posiblemente superior al 15%. Los costos de alimentos y producción se han disparado. Putin incluso admitió que la situación era "alarmante". El Fondo Monetario Internacional agregó más malas noticias en julio. Revisaron el crecimiento del PIB de Rusia para 2025 a 0.9%, desde el 1.5% en abril. Ese cambio se produjo después de que los datos mostraran una actividad minorista débil y una reducción de la producción industrial. A pesar de todo esto, la economía rusa no se ha visto frenada, aunque las sanciones claramente la han ralentizado. Las presiones internas han aumentado. Los ingresos por petróleo están disminuyendo. El crecimiento está cayendo. Pero el Kremlin no ha mostrado señales de pánico. El comercio con países como India y China continúa. Putin no ha parpadeado. Y Trump todavía está esperando una reacción que no ha llegado, y probablemente nunca llegará.