Estados Unidos afirma haber logrado repetidamente ganancias netas de energía en la fusión nuclear. 🇺🇲🔋⚡
La Instalación Nacional de Ignición (NIF) del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore está reescribiendo la narrativa sobre la fusión nuclear. Con múltiples ganancias netas de energía, la instalación genera optimismo para un futuro impulsado por energía limpia y prácticamente ilimitada.
Proceso de Energía de Fusión en NIF:
NIF profundiza en las complejidades de las reacciones termonucleares, empleando 192 rayos láser para encender bolitas congeladas que contienen isótopos de deuterio y tritio. ¿El resultado? Producción de helio y un importante excedente energético.
Logros clave:
Desde un aumento del 54 % en la producción de energía en diciembre de 2022 hasta un récord de 2,05 megajulios de energía láser en julio de 2023, los hitos del NIF señalan un aumento del 89 % en la energía de fusión.
Progreso continuo:
En octubre de 2023 se presenciaron igniciones exitosas en dos experimentos, lo que sugiere una tendencia de logros constantes. La investigación explora mejoras en la entrega de energía láser, sentando las bases para una mayor exploración.
Implicaciones y planes futuros:
Una búsqueda de una década culmina con un hito importante. A pesar de las imperfecciones, los conocimientos adquiridos durante el proceso impulsan los planes futuros para ampliar las cápsulas de diamantes para una exploración más profunda.
Desafíos y limitaciones:
Si bien no está diseñado para la energía doméstica, NIF enfrenta desafíos de eficiencia con más del 99% de la energía perdida en un solo intento de encendido. El apoyo gubernamental se centra en mejorar la eficiencia del sistema láser.
Apoyo y financiación del gobierno:
El Departamento de Energía de EE. UU. asigna fondos sustanciales, redirigiendo inversiones históricas de dispositivos tokamak al enfoque centrado en láser del NIF, ampliando el panorama de la investigación de la fusión.
ITER en Francia se centra en la instalación de fusión más grande del mundo con un enfoque tokamak, mientras que los recientes experimentos del NIF muestran un aumento del 7% en la energía láser, lo que sugiere una mayor eficiencia. El NIF apunta a realizar cuatro experimentos de ignición más para 2024, enfatizando la mejora continua para futuros avances en la fusión nuclear.