BRICS Pay es un sistema de pago digital transfronterizo propuesto que está siendo desarrollado por los países BRICS: Brasil, Rusia, India, China, Sudáfrica, así como nuevos miembros que se han unido al bloque en los últimos años. La iniciativa es parte de un esfuerzo estratégico más amplio para reducir la dependencia del dólar estadounidense, fortalecer la soberanía financiera y crear una infraestructura de pago global alternativa fuera de los sistemas controlados por Occidente. Aunque BRICS Pay aún está evolucionando y no está completamente operativo, ya se ha convertido en una de las iniciativas financieras más discutidas relacionadas con el futuro del orden monetario global.
En su esencia, BRICS Pay está diseñado para facilitar pagos y liquidaciones internacionales entre los estados miembros sin depender de intermediarios tradicionales como SWIFT, bancos corresponsales o mecanismos de compensación basados en dólares. Para muchos países BRICS, esto no es simplemente una actualización técnica, sino una necesidad geopolítica y económica moldeada por los riesgos de sanciones, la volatilidad de la moneda y la presión política incrustada en la actual arquitectura financiera global.
El concepto de BRICS Pay surgió de una preocupación compartida entre las economías emergentes: a pesar de representar una gran parte de la producción global, las exportaciones de energía, la población y el comercio, sus transacciones financieras siguen estando fuertemente vinculadas a sistemas controlados por un grupo limitado de estados occidentales. Esta dependencia expone a los países a choques externos, activos congelados, retrasos en las transacciones y costos crecientes. BRICS Pay busca abordar estas vulnerabilidades al ofrecer una alternativa de liquidación que refleje los intereses y prioridades del Sur Global.
Es importante destacar que BRICS Pay no está destinado a ser una única moneda común similar al euro. En cambio, se prevé como un mecanismo de pago y liquidación digital que permite realizar transacciones utilizando monedas nacionales o, en el futuro, monedas digitales de bancos centrales (CBDCs). En términos prácticos, esto significa que el comercio entre los países BRICS podría liquidarse directamente en reais, rublos, rupias, yuanes o rand, con el sistema manejando la conversión, la compensación y la liquidación sin enrutar transacciones a través del dólar estadounidense.
Por ejemplo, un importador indio que compra bienes de Brasil podría pagar en rupias, mientras que el exportador brasileño recibe fondos en reales. BRICS Pay gestionaría el proceso de intercambio tras bambalinas, reduciendo significativamente la exposición a las tasas de cambio del dólar, las tarifas de intermediación y los riesgos políticos. Este modelo es particularmente atractivo para el comercio a gran escala en energía, materias primas, productos agrícolas y bienes industriales, sectores en los que los países BRICS desempeñan un papel global dominante.
La tecnología es un pilar central de cómo se espera que funcione BRICS Pay. Funcionarios y expertos mencionan frecuentemente el uso de tecnología de libro mayor distribuido, infraestructura basada en blockchain y sistemas avanzados de identidad digital. Se consideran estas tecnologías como herramientas para mejorar la transparencia, la velocidad y la seguridad, al tiempo que bajan los costos de transacción. En teoría, los pagos podrían liquidarse casi en tiempo real, en comparación con las transferencias transfronterizas tradicionales que pueden tardar varios días debido a múltiples intermediarios y controles de cumplimiento.
Otra característica clave de BRICS Pay es la interoperabilidad. En lugar de reemplazar los sistemas de pago nacionales existentes, la plataforma tiene como objetivo conectarlos. China ya opera el Sistema de Pago Interbancario Transfronterizo (CIPS), Rusia ha desarrollado alternativas a SWIFT tras enfrentar sanciones, e India ha construido uno de los ecosistemas de pago digital doméstico más avanzados del mundo a través de UPI. BRICS Pay está diseñado para actuar como una capa unificadora que permite que estos sistemas se comuniquen y liquiden transacciones bajo un marco compartido.
La gobernanza también es un aspecto crítico de la iniciativa. Una de las principales críticas al actual sistema financiero global es la concentración del poder de decisión en un pequeño número de instituciones y estados. Se espera que BRICS Pay opere bajo un modelo de gobernanza multilateral, con supervisión compartida y toma de decisiones entre los países participantes. Esta estructura está destinada a garantizar la neutralidad, prevenir el control unilateral y construir confianza entre miembros con sistemas políticos y económicos diversos.
Más allá del comercio, las aplicaciones potenciales de BRICS Pay son amplias. A mediano y largo plazo, el sistema podría apoyar la inversión transfronteriza, el financiamiento de infraestructura y las transacciones de energía, particularmente en el comercio de petróleo y gas, donde los países BRICS son grandes productores y consumidores. También hay discusiones sobre el uso de BRICS Pay para el turismo y los pagos de consumidores, permitiendo a los viajeros pagar en el extranjero utilizando su moneda local a través de una billetera digital o aplicación vinculada a BRICS.
Tal desarrollo podría reducir gradualmente la dependencia de redes de tarjetas internacionales y procesadores de pagos extranjeros, especialmente en regiones donde el acceso a los servicios financieros occidentales es limitado o políticamente sensible. Para las pequeñas y medianas empresas, BRICS Pay podría reducir las barreras de entrada al comercio internacional al disminuir costos y simplificar procedimientos de liquidación.
Sin embargo, a pesar de su atractivo estratégico, BRICS Pay enfrenta desafíos sustanciales. La integración técnica entre países con diferentes estándares regulatorios, prácticas bancarias y niveles de digitalización es compleja. Los riesgos de ciberseguridad, la protección de datos y la resiliencia del sistema deben abordarse a nivel más alto para garantizar confianza y fiabilidad. Sin salvaguardias sólidas, la adopción generalizada por parte de bancos y empresas seguirá siendo limitada.
La gestión de la liquidez y el tipo de cambio también plantea desafíos. Para que BRICS Pay funcione de manera eficiente, debe haber suficiente liquidez en las monedas participantes y mecanismos claros para la fijación de precios y la conversión. La volatilidad en algunas monedas nacionales podría complicar las liquidaciones y disuadir a los usuarios del sector privado acostumbrados a la relativa estabilidad del dólar estadounidense.
También hay realidades económicas más amplias a considerar. El dólar sigue profundamente arraigado en el comercio, las finanzas y las reservas globales, apoyado por una liquidez inigualada, marcos legales establecidos y una confianza generalizada. Es poco probable que BRICS Pay desplace al dólar a corto plazo. En cambio, debe verse como un sistema complementario que expande gradualmente su papel en sectores específicos, regiones y relaciones comerciales bilaterales.
Geopolíticamente, la importancia de BRICS Pay va más allá de los pagos. Refleja un cambio más amplio hacia un orden financiero más multipolar en el que las economías emergentes buscan mayor autonomía e influencia. Junto con los bancos de desarrollo regional, los acuerdos de intercambio de divisas y los experimentos con monedas digitales, BRICS Pay es parte de un conjunto de herramientas en crecimiento que buscan reformar cómo funcionan las finanzas globales.
Si BRICS Pay se convierte en una plataforma completamente operativa y ampliamente adoptada dependerá del compromiso político, la ejecución técnica y el uso real por parte de instituciones financieras y empresas. El éxito requerirá coordinación, compromiso e inversión sostenida. Incluso si la adopción es gradual, la iniciativa en sí misma envía una señal poderosa: los países BRICS ya no están contentos con depender únicamente de infraestructuras financieras diseñadas y controladas en otros lugares.
En este sentido, BRICS Pay es más que un sistema de pago. Es una declaración estratégica sobre el futuro de las finanzas globales, una que destaca el cambio en el equilibrio del poder económico y la creciente determinación de las economías emergentes para dar forma a las reglas del sistema internacional en lugar de simplemente seguirlas.
