Hay algo única y agonizantemente doloroso en tener tu criptomoneda robada. Todas las transacciones se registran en un libro de contabilidad digital, conocido como blockchain, por lo que incluso si alguien toma tu dinero y lo pone en su propia billetera de criptomonedas, todavía es visible en línea.
"Puedes ver tu dinero allí en la blockchain pública, pero no hay nada que puedas hacer para recuperarlo," dice Helen, quien perdió alrededor de $315,000 (£250,000) a manos de ladrones.
Ella lo compara con ver a un ladrón acumular tus posesiones más preciadas al otro lado de un abismo insalvable.
Durante siete años, Helen y su esposo Richard (no es su nombre real), ambos residentes en el Reino Unido, habían estado comprando y acumulando monedas de criptomonedas llamadas Cardano.
Les gustaba la idea de invertir en un activo digital que tenía el potencial de aumentar drásticamente su valor, a diferencia de los fondos ahorrados de maneras más convencionales. Sabían que era más arriesgado, pero tuvieron cuidado de mantener sus claves digitales a salvo.
Pero de alguna manera los hackers ingresaron en su cuenta de almacenamiento en la nube, donde guardaban información sobre sus billeteras de criptomonedas y cómo acceder a ellas.
En febrero de 2024, después de una pequeña transferencia de prueba, los criminales enviaron todas las monedas de la pareja a sus propias billeteras digitales en un ataque rápido y silencioso.
La pareja luego observó durante meses cómo su dinero se movía de una billetera a otra, impotentes para hacer algo. (La contradicción inherente de las criptomonedas es que todas las transacciones son rastreables públicamente, pero los usuarios pueden ser públicamente inrastreados si así lo eligen.)
Helen y Richard no son ricos. Ella es asistente personal, él es compositor, y tenían grandes esperanzas para sus inversiones en Cardano.
"Habíamos estado comprando estas monedas durante tanto tiempo... Usamos cada centavo que pudimos encontrar para comprar más," dice Richard. "Aparte de la muerte de mis padres, este robo es lo peor que me ha pasado."
Desde entonces, Helen ha estado en una misión para recuperar su dinero. Obtuvo informes detallados de varias fuerzas policiales y de los desarrolladores de Cardano. Ahora, incluso aunque tiene la dirección de la billetera de los criminales, no hay nada que nadie pueda hacer para desenmascararlos.
Su plan es ahorrar lo suficiente para contratar investigadores privados que intenten rastrear a los hackers.
"Te deja con una sensación de impotencia," dice ella, "pero voy a seguir intentándolo."
Sigue para la PARTE 2☝️
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