Tout a commencé par quelques lignes de code, sans lancement sensationnel ni feuille de route. Au début de l'année 2018, Robi, le fondateur de la plateforme d'infrastructure NFT expérimentale Ark.Gallery (aujourd'hui hors service), a créé un outil destiné à résoudre un problème de plus en plus pressant dans le monde des NFT.
CryptoPunks est une série d'art génératif de 10 000 œuvres créée par le studio web3 Larva Labs en 2017, mais elle n'est pas compatible avec des marchés comme OpenSea. Ils ont été lancés avant la naissance de la norme de jeton ERC-721 et dépendent de contrats intelligents personnalisés, ce qui les rend plus difficiles à acheter, vendre ou intégrer dans de nouvelles plateformes.
Mais le nouveau projet Wrapped CryptoPunks a résolu ce problème.
Cet outil open source permet aux collectionneurs de conserver leurs punk d'origine et d'obtenir une version conforme à la norme ERC-721, avec l'œuvre et la provenance inchangées. L'emballage facilite la mise en vente, l'achat, la vente et même l'utilisation comme garantie dans les protocoles de prêt. Le volume d'activité a augmenté, tout comme la notoriété. Au fil du temps, Wrapped CryptoPunks (wPUNKS) est devenu l'un des outils les plus utilisés dans le domaine des collections on-chain.
À l'époque, il n'y avait pas de jetons, pas de capital-risque, pas de lancement formel, juste un petit contrat qui fonctionnait comme prévu et qui est encore utilisé aujourd'hui. Sept ans plus tard, Robi revient sur les débuts de ce projet, comment il a gagné en traction et pourquoi les collectionneurs et les bâtisseurs en dépendent encore aujourd'hui.
Pour reprendre les mots des développeurs qui l'ont construit, voici comment cela s'est formé.
OpenSea : Avant l'apparition de l'ERC-721, les CryptoPunks vivaient dans leur propre petit monde. Quel était le sentiment d'avoir un tel système à l'époque ? Quelle était la plus grande bizarrerie du système initial ?
Robi : Beaucoup de choses se sont passées en 2017. Je me souviens que les Punks ont été lancés en juin, et peu de temps après, CryptoKitties est arrivé. À l'époque, ma compréhension des cryptomonnaies était presque nulle - je ne savais même pas comment utiliser un portefeuille. Pour un novice comme moi, c'était presque insupportable.
Il m'a fallu plusieurs mois pour me familiariser avec les cryptomonnaies et MetaMask. En 2018, j'ai acheté mon premier Punk. L'un des aspects les plus intéressants était de lire les informations sur le Discord de Punk. À l'époque, c'était de plus petite taille mais très actif et amusant.
OpenSea : Si CryptoPunks a inspiré la naissance de la norme ERC-721, cela signifie-t-il qu'ils sont un peu comme les "versions bêta" des NFT d'aujourd'hui ? Qu'est-ce qui manquait lors de l'emballage à l'époque ?
Robi : Personnellement, je ne considère pas qu'ils soient des versions bêta. Il y a un certain débat sur le fait de savoir s'ils étaient les premiers NFT. Avant l'apparition de CryptoPunks, il y avait déjà quelques expériences précoces sur les NFT.
Ce dont je suis certain, c'est que CryptoPunks démontre avec élégance comment l'irrévocabilité peut être réalisée par des moyens techniques. Le contrat Punk est un morceau de code magnifique, et l'ERC-721 en a clairement été influencé. Mais au-delà de la technique, les Punks ont aussi cultivé ce désir de posséder, de collectionner et de partager - un mouvement culturel. La communauté CryptoPunks des débuts pourrait bien avoir été le premier groupe numérique natif à explorer sérieusement la propriété numérique.
Le wrapper ne "répare" en réalité rien. Pour moi, le projet CryptoPunks était déjà parfait en soi. Le wrapper est juste un outil ou un adaptateur pour le rendre compatible avec l'infrastructure moderne.
OpenSea : Quand avez-vous réalisé pour la première fois que l'emballage de CryptoPunk était réellement faisable ?
Robi : Lorsque nous avons déployé le wrapper, nous avons effectué des tests internes, puis nous avons publié une annonce sur Discord, en conseillant aux gens de faire preuve de prudence - nous n'avions pas suffisamment de fonds pour un audit formel. Heureusement, certains membres de la communauté se sont impliqués et ont examiné le code.
Quelques mois plus tard, Matt et John de Larva Labs ont ajouté la section "Wrapped Punks" sur le site officiel de CryptoPunks (qui était alors larvalabs.com) ; c'était un moment important.
Plus tard, en 2021, le marché des punks a explosé et l'utilisation du wrapper a grimpé en flèche. J'ai dépensé de l'argent pour faire auditer cela, étant donné le volume de données qu'il traite sur plusieurs plateformes. Je pensais que c'était nécessaire.
OpenSea : Pour ceux qui n'ont jamais été en contact avec Punk, pouvez-vous expliquer ce qui se passe réellement derrière ? Quelle sorte de magie numérique a lieu dans ces transactions ?
Robi : En gros, emballer un Punk signifie l'envoyer dans un contrat intelligent semblable à un coffre-fort, qui conservera le Punk d'origine et frappera un nouveau jeton ERC-721 le représentant - comme un mandat ou un reçu.
Vous pouvez utiliser le jeton comme n'importe quel NFT conventionnel. Si vous souhaitez récupérer le jeton d'origine, il vous suffit de détruire le jeton emballé et le contrat vous renverra votre Punk.
OpenSea : Certains collectionneurs insistent pour conserver la forme originale de CryptoPunk, tandis que d'autres estiment que l'emballage est la seule voie à suivre. Si CryptoPunk était une voiture classique, l'emballage serait-il comme l'ajout d'un système de direction assistée, ou serait-il plus comme le montage de toute la voiture sur un nouveau châssis ?
Robi : Chaque collectionneur a sa propre philosophie. En réalité, emballer signifie simplement envoyer votre crypto-punk à l'adresse du contrat, et non pas à votre portefeuille utilisateur - il reste votre punk.
Mais je comprends l'attrait des punks non emballés. Certains collectionneurs préfèrent ceux avec moins d'historique de transactions, ce qui peut refléter un lien émotionnel plus fort avec les anciens propriétaires, ou un maintien à long terme, et certains attachent de l'importance à cela.
OpenSea : Quelle est, selon vous, la plus grande idée fausse que les gens devraient cesser de croire à propos de Wrapped CryptoPunks ?
Robi : Pour être honnête, je n'ai rien de particulier en tête. Si je devais en mentionner un, cela pourrait être parce que l'emballage pourrait endommager ou nuire à l'image du Punk, mais en réalité, ce n'est pas le cas. Le processus est entièrement réversible et l'image du Punk d'origine reste intacte.
OpenSea : Lorsque Wrapped CryptoPunks a été lancé, vous attendiez-vous à ce qu'il soit si populaire ? Y a-t-il eu un moment où vous vous êtes dit : "Oh là là, qu'avons-nous créé ?"
Robi : Pas du tout. Je n'avais aucune attente. C'était juste un projet que nous avons fait pour le plaisir. Cela a pris moins d'une semaine, et je pense que c'est vraiment utile, car vous pouvez immédiatement mettre en vente des Punks sur OpenSea et les utiliser sur des plateformes de prêt NFT comme NFTFi.
Je me souviens d'avoir été très excité lorsque j'ai vu la série punk vendue emballée sur OpenSea et Rarible. Les prix ont explosé et grâce à l'emballage, la visibilité de ces collections a considérablement augmenté. En voyant ce résultat, j'ai ressenti un grand soulagement.
OpenSea : Étant donné que Wrapped CryptoPunks est open source, les gens peuvent théoriquement l'ajuster ou le construire. Y a-t-il eu des produits dérivés novateurs ou inattendus qui ont retenu votre attention ?
Robi : L'une des choses que j'ai en tête est l'interface frontale élégante et bien conçue du contrat wrapper, créée par Niftynaut, un membre précoce de la communauté et modérateur du Discord des Punks. Elle est vraiment très pratique et peut remplacer notre propre interface, et c'est une excellente option pour ceux qui souhaitent interagir avec le contrat sans avoir à le faire manuellement.
OpenSea : Que ressentez-vous en voyant l'écosystème CryptoPunks passer de simples objets de collection numériques à un précieux héritage dans l'histoire des NFT, surtout après que Yuga Labs a pris la relève ?
Robi : Totalement inattendu - surtout à cette échelle et avec ce nombre. Au départ, c'était juste une expérience de niche, et soudainement, c'est devenu un phénomène culturel et financier. Je n'aurais jamais pensé que cela irait aussi loin.
OpenSea : Maintenant que Wrapped CryptoPunks a pris ses marques dans le domaine des NFT, pensez-vous que son histoire est terminée ou qu'il y a encore de nouveaux chapitres qui nous attendent ?
Robi : Bien que le marché des NFT et des punks ait beaucoup refroidi depuis son essor en 2021, je crois toujours que les crypto punks continueront à avoir un impact à long terme. Ils sont à la base de l'histoire de l'art numérique et ont aidé à façonner notre culture numérique plus large. Je pense que cette histoire n'est pas terminée, elle est simplement entrée dans une nouvelle phase.
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