La technologie blockchain subit une transformation silencieuse — mais décisive. La promesse d'une Internet décentralisée et sécurisée reste vivante, mais pour qu'elle devienne réellement évolutive et accessible, de nouvelles couches d'innovation sont en cours de développement. Et c'est là que les avancées des soi-disant "couches 2" (Layer 2) comme Optimisme et Arbitrum, ainsi que la consolidation de l'Ethereum 2.0, entrent en jeu.

Ces technologies changent radicalement la façon dont les réseaux blockchain traitent les transactions, les frais et la performance. Mais comment fonctionnent-elles en pratique ? Et pourquoi cela est-il important pour l'avenir des applications décentralisées ? Nous vous en dirons plus sur tout cela dans cet article.

La base du problème : évolutivité

La blockchain est née pour être sécurisée et décentralisée. Mais cette sécurité et cette décentralisation ont un coût : la performance. Dans le cas d'Ethereum, par exemple, le réseau traditionnel (couche 1) ne peut traiter qu'environ 15 transactions par seconde — ce qui est peu par rapport à des systèmes centralisés comme celui de l'entreprise de cartes Visa, qui traite des milliers par seconde.

De plus, la congestion du réseau entraîne des frais (gas fees) très élevés, rendant l'utilisation d'applications simples comme les jeux, les marketplaces NFT ou les services de finance décentralisée (DeFi) peu praticables pour l'utilisateur moyen.

Cela dit, il est facile de comprendre comment le goulet d'étranglement de l'expansion dans l'utilisation de systèmes basés sur blockchain réside justement dans la capacité à réaliser des transactions simultanément.

Layer 2 : solutions qui travaillent en collaboration avec la blockchain

Les couches 2 (Layer 2) sont des protocoles construits sur des blockchains comme Ethereum, dans le but d'alléger la charge du réseau principal. Au lieu d'enregistrer chaque transaction directement sur la blockchain, ces solutions traitent les données "hors chaîne" et les regroupent ensuite avant de les envoyer de manière compacte au réseau principal.

Parmi les principaux types de Layer 2, nous avons :

  • Rollups : agrègent plusieurs transactions en une seule preuve. Il existe deux types principaux :

    • Rollups optimistes (ex: Optimisme e Arbitrum): partons du principe que les transactions sont valides, mais permettent des contestations.
      Rollups ZK: utilisent des preuves mathématiques (zero-knowledge) pour garantir la validité des transactions.

Avec ces systèmes, il est possible d'augmenter le volume des transactions à des milliers par seconde, avec une fraction du coût en frais. En d'autres termes : expansion aux deux extrémités qui jusqu'alors représentaient de véritables goulets d'étranglement.

Ethereum 2.0 : un nouveau modèle de consensus

Un autre avancement qui change la donne est la transition d'Ethereum du modèle de preuve de travail (PoW) à la preuve de participation (PoS), achevée avec le fameux "Merge". Maintenant, au lieu de dépendre de mineurs, le réseau est maintenu par des validateurs qui bloquent (ou "stake") leurs ETH pour traiter des transactions et garantir la sécurité.

Cette mise à jour — partie de la vision plus large d'Ethereum 2.0 — apporte des gains considérables :

  • Moins de consommation d'énergie (réduction de plus de 99 %) ;

  • Plus grande sécurité économique ;

  • Base prête pour des mises à jour futures, comme le "danksharding", qui devrait améliorer encore plus l'évolutivité.

Un autre changement récent qui attire l'attention et devrait générer de la valeur en améliorant l'évolutivité est la mise à jour Pectra, un hard fork d'Ethereum lancé en avril 2025 dont l'objectif est justement d'améliorer l'utilisabilité du réseau en termes de transactions par seconde et de coûts de chaque transaction.

L'impact direct sur les applications décentralisées (dApps)

Avec des frais plus bas et des transactions plus rapides, la porte est ouverte à la croissance d'une nouvelle génération d'applications décentralisées. Des projets DeFi, des jeux basés sur blockchain (GameFi), des marketplaces NFT et des solutions d'entreprise gagnent en espace pour fonctionner efficacement et évoluer vers des milliers (ou millions) d'utilisateurs.

L'écosystème Ethereum, qui concentre déjà la majeure partie des applications DeFi du marché, peut maintenant s'étendre avec moins de barrières à l'entrée pour les utilisateurs et les développeurs.

Et cela se produit pour une raison relativement simple à comprendre : si la limitation à l'utilisation d'une technologie est sa capacité (et que cette capacité peut être étendue), des solutions innovantes utilisant cette technologie deviennent plus accessibles.

Si cela vous semble du grec, pensez à la comparaison avec le système financier traditionnel : une chose était d'acheter des titres de la dette publique brésilienne dans les années 1990, ce qui nécessitait d'avoir des contacts et d'acheter une énorme quantité par la banque, et une autre bien différente est de faire des acquisitions de ce type après l'invention du Tesouro Direto, qui permet l'acquisition de fractions de titres (c'est-à-dire une valeur moindre impliquée) sur un marché qui fonctionne 24h sur 24.

Il existe encore quelques défis pour Layer 2

Malgré les avancées, l'adoption massive des couches 2 fait encore face à quelques obstacles :

  • Expérience utilisateur : il est encore nécessaire d'améliorer l'intégration entre dApps, portefeuilles et différents réseaux L2 ;

  • Fragmentation de la liquidité : utilisateurs et actifs sont dispersés sur plusieurs solutions, rendant l'interopérabilité difficile ;

  • Sécurité et confiance : bien que les fondamentaux soient solides, la complexité technique soulève encore des doutes pour les nouveaux participants.

Avec cela, vous savez maintenant que les solutions d'évolutivité sur blockchain ne sont pas encore parfaites, mais vous êtes déjà au courant des points qui ont avancé et de ceux qui nécessitent encore des améliorations dans les périodes à venir.

Layer 3 : la nouvelle frontière de la personnalisation sur blockchain

Plus récemment, une nouvelle étape dans cette évolution commence à émerger : la Layer 3. Cette couche est orientée vers des cas d'utilisation plus spécifiques, comme les jeux, les réseaux sociaux ou les applications d'entreprise, offrant des environnements plus personnalisés sur l'infrastructure des L2 et d'Ethereum.

Des projets comme Xai (lié à Arbitrum) et zkSync Hyperchains sont des exemples de cette tendance. L'idée est de créer des applications plus légères, évolutives et intégrées, tout en maintenant la sécurité de la base, mais avec un focus total sur l'expérience utilisateur.

Où allons-nous à partir d'ici ?

La combinaison d'Ethereum 2.0 avec l'essor des Layer 2 représente un tournant pour la blockchain. Nous nous éloignons de l'ère des réseaux lents et coûteux et entrons dans un nouveau moment où évolutivité, efficacité et décentralisation peuvent aller de pair.

Et l'histoire ne s'arrête pas là. Avec l'émergence des Layer 3, l'écosystème s'élargit encore, permettant la création d'environnements hautement personnalisés sur les structures déjà optimisées des L2. Cela ouvre la voie à des solutions sur mesure pour des secteurs tels que les jeux, les réseaux sociaux et les plateformes d'entreprise — tout en maintenant la sécurité de la couche de base.

À mesure que ces innovations deviennent plus accessibles, on peut imaginer un futur où interagir avec la blockchain sera aussi simple que d'utiliser une application ordinaire. Et peut-être que vous ne vous rendrez même pas compte que vous le faites.

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