De compétiteur en escrime à cadre supérieur, le parcours de Spencer Gordon-Sand dans le Web3 n'est pas ordinaire. En tant que trader expérimenté et collectionneur précoce de NFT, Spencer a utilisé son talent d'investisseur pour fonder Orange Cap Games - un studio qui fusionne propriété intellectuelle, jeux et culture des cartes à collectionner.
Après avoir fait ses débuts retentissants avec le Vibes TCG de Pudgy Penguins, Spencer et son équipe ont récemment acquis l'une des séries de NFT les plus célèbres, Moonbirds, provoquant un véritable émoi.
Nous avons interviewé Spencer pour en savoir plus sur ses réflexions sur l'IP communautaire, la vision à long terme de Moonbirds et comment les objets de collection physiques peuvent combler le fossé avec le numérique.
OpenSea : Commençons par vous présenter brièvement, comment êtes-vous entré dans ce domaine ?
Spencer Gordon-Sand : Mon parcours professionnel est assez inhabituel. J'ai été un compétiteur en escrime pour la Coupe du Monde et les championnats, puis j'ai rejoint une start-up, aidant l'entreprise à remporter des contrats de plusieurs millions de dollars avant de devenir cadre supérieur. Nous avons également fait du capital-risque, puis j'ai quitté l'entreprise pour étudier l'économie à l'Université de Chicago.
J'ai ensuite occupé des postes de direction dans plusieurs start-ups, dont deux ont obtenu du capital-risque, une a été acquise et une autre a levé 125 millions de dollars en environ 18 mois avec mon aide. Après le début de la pandémie, je me suis tourné vers l'investissement, réalisant environ 100 investissements de capital-risque précoce via la plateforme Lofty Ventures que mon partenaire commercial et moi avons cofondée. Bien que la plupart des investissements ne soient pas dans le domaine du Web3, j'ai toujours eu de l'expérience dans les investissements en cryptomonnaies.
Avant cela, j'ai financé ma start-up en achetant et en vendant des cartes à jouer. Plutôt que d'être un joueur, je me considère davantage comme un trader. En 2021, j'ai découvert les NFT par accident sur Clubhouse et j'ai réalisé : "C'est comme le capital-risque, mais avec des cartes à jouer."
J'ai acheté très tôt des Bored Apes, RTFKT, Cool Cats - tout ce que vous pouvez imaginer. Mon portefeuille a augmenté d'environ 7000 % en huit mois et j'ai réalisé mes gains en décembre 2021, en achetant des stablecoins.
D'ici le troisième trimestre 2022, j'avais levé mon premier fonds, soutenu par le Pritzker Group (bureau familial du gouverneur de l'Illinois). Pendant l'effondrement de FTX, nous avions principalement des liquidités, donc après FTX, nous avons pu faire beaucoup de choses intéressantes. À son apogée, notre volume de transactions représentait 5 % du volume de Blur et nous étions l'un de ses plus grands contributeurs avant l'airdrop.
Nous sommes également les plus grands détenteurs de Pudgy Penguins. Nous avons acquis ces œuvres lors de la vente aux enchères de liquidation de Three Arrows Capital (3AC). Cela s'est avéré être une très bonne affaire.
Cela a conduit à une conversation avec Luca lors de la foire d'art de Bâle il y a deux ans, où j'ai suggéré de développer un jeu de cartes à collectionner (TCG) pour monétiser l'IP. Cette idée a finalement conduit à la naissance d'Orange Cap Games, notre premier projet étant le jeu de cartes à collectionner Vibes de Pudgy Penguins.
OpenSea : Les performances de Vibes sont effectivement très bonnes, n'est-ce pas ?
Spencer : Oui, nous avons lancé la version physique et numérique en huit mois et levé 2 millions de dollars. Nous avons collaboré avec des entreprises comme eBay, CGC et Van. Depuis décembre dernier, nous avons dépassé 1,5 million de dollars de ventes, et notre jeu en ligne a accumulé plus de 350 000 sessions. Nous avons également obtenu des évaluations de PSA et CGC. En fait, nous sommes classés 19ème parmi les jeux de cartes à collectionner (TCG) les mieux notés par CGC - et nous venons à peine de lancer notre produit en décembre dernier.
Nous sommes très attentifs à la croissance en dehors des cryptomonnaies, mais l'engagement de la communauté des cryptomonnaies est également très élevé. Ce succès nous a apporté d'autres opportunités, y compris l'acquisition de Moonbirds.
OpenSea : Parlez-moi en détail, pourquoi Moonbirds ?
Spencer : La mission d'Orange Cap est de redonner vie à l'IP. Vibes a prouvé que nous pouvions le faire. En voyant que Moonbirds était à la recherche d'un nouveau propriétaire, nous avons réalisé que cela convenait parfaitement. Nous sommes bien versés dans l'IP et travaillons en étroite collaboration avec Pudgy, connaissant bien son fonctionnement.
Posséder sa propre propriété intellectuelle ouvre de nouvelles possibilités, et Moonbirds a toujours eu une propriété intellectuelle forte. J'ai été fan d'eux depuis le début, leur art est époustouflant, et les œuvres de Justin Mezzell sont des chefs-d'œuvre, surtout dans la création du groupe Mythics.
Leur communauté est également unique, avec une large influence en Europe et dans la Silicon Valley, et pas seulement dans la communauté typique des cryptomonnaies. Lorsque nous avons annoncé l'acquisition, beaucoup de ceux qui se souciaient encore de Moonbirds sont revenus, c'est la partie la plus réconfortante.
OpenSea : La nostalgie pour 2021 est réelle.
Spencer : Tout à fait, pour beaucoup de gens, le sommet de Moonbirds est le moment le plus heureux de leur expérience dans le monde des cryptomonnaies. Les Memecoins peuvent rapporter plus d'argent, mais ils n'ont pas la même joie. Nous travaillons dur pour retrouver ce bonheur et exploiter ce qui rend Moonbirds unique.
OpenSea : Quel a été le retour de la communauté jusqu'à présent ?
Spencer : Dans l'ensemble, les retours sont très positifs. Nous n'avons pas encore livré de résultats significatifs - il est encore trop tôt - mais nous sommes très optimistes pour l'avenir. Nous avons clairement indiqué que nous ne continuerons pas l'ancienne vision de Moonbirds, mais que nous construisons notre propre vision. Certains peuvent ne pas aimer cela, et c'est bien.
Nous utilisons l'IA comme un outil pour faire avancer la propriété intellectuelle. Moonbirds attire ceux qui cherchent à être à la pointe. En 2021, les NFT étaient leur référence, et maintenant, l'IA est leur référence. Nous avons déjà vu la communauté commencer à créer des œuvres d'art AI pour leurs Moonbirds, c'est excitant de voir cette créativité.
OpenSea : Comment prévoyez-vous d'étendre l'IP au grand public ?
Spencer : La plateforme est la première étape, actuellement, Moonbirds opère principalement sur la plateforme X. Nous avons lancé un canal Telegram et développons une stratégie de contenu pour TikTok, YouTube Shorts, Instagram, Snapchat et Giphy.
Le marché des vidéos courtes est immense, et l'IA rend la production de contenu captivant à grande échelle facile. Cela concerne également la mise à jour des marques pour relever les défis de 2025. En 2021, avoir une plateforme native comme Twitter était assez bon. Maintenant, le risque des plateformes est là, vous devez être omniprésent. Nous voyons Moonbirds comme un pont - il peut introduire des utilisateurs externes dans le domaine des cryptomonnaies.
OpenSea : Quels autres moyens d'IP communautaire avez-vous envisagés ?
Spencer : À long terme, nous voulons créer des produits utilisant la propriété intellectuelle, tout comme Pudgy et les Rekt Drinks actuels. Nous avons des équipes de fabrication en Asie, donc nous pouvons produire des produits physiques de haute qualité servant de pont vers le numérique.
Dans Vibes, au moins la moitié des joueurs ne sont pas des passionnés de cryptomonnaies. Certains étaient sceptiques au début, mais une fois qu'ils se sont lancés, ils oublient même toute connexion avec les cryptomonnaies. C'est exactement l'expérience que nous voulons.
OpenSea : Vous avez mentionné que Moonbirds a déjà des avatars 3D ?
Spencer : Oui, Yuga Labs a créé des personnages virtuels entièrement liés en 3D pour Moonbirds, c'est très significatif. Cela ouvre une variété de possibilités - y compris dans Otherside, même si cela n'a pas encore été confirmé.
OpenSea : Quelle est votre vision à long terme pour Moonbirds ?
Spencer : C'est une approche par étapes. La première étape est de réactiver la communauté, de développer l'IP en une plateforme. La deuxième étape est de fournir des produits et d'établir des partenariats. Dans cinq ans, j'aimerais que Moonbirds soit une IP omniprésente - connue de tous, avec des produits physiques sur les étagères et une plateforme en ligne pour attirer de nouveaux utilisateurs.
OpenSea : Quels sont les prochains projets d'Orange Cap après Moonbirds ?
Spencer : Nous sommes sur le point de lancer (Legend of the Littles), un ensemble sur le thème des petits gros dans la série Vibes. Notre premier ensemble (Enter the Huddle) était bon - celui-ci est aussi génial.
Nous avons même développé un papier spécial appelé "Orange Core" pour cela. La plupart des jeux de cartes à collectionner utilisent "Blue Core". "Orange Core" est plus durable, se déforme moins facilement lors du mélange et a une meilleure prise en main. Ce niveau de détail peut sembler excessif, mais c'est une partie de notre philosophie - même si cela rend les choses plus difficiles, nous voulons bien faire les choses.
OpenSea : La convergence entre le physique et le numérique est vraiment intéressante.
Spencer : Oui, nous allons continuer à explorer. Les jeux de cartes à collectionner sont géniaux car ils peuvent être utilisés dans l'espace physique et numérique. Nous ne sommes pas fans des puces NFC dans les cartes - elles ne sont pas très évolutives - mais nous explorons d'autres objets de collection physiques qui peuvent se connecter au monde numérique.
Dans Vibes, chaque paquet de cartes inclut un code QR sur la dernière carte, vous permettant d'accéder à un jeu en ligne. Ce n'est pas un gimmick, mais utilise des objets physiques pour attirer les joueurs à découvrir du contenu numérique. Nous avons vu un énorme potentiel.
OpenSea : Y a-t-il autre chose que vous aimeriez que les lecteurs sachent ?
Spencer : Nous voulons juste retrouver le plaisir. Nous avons hâte des sensations que les NFT apportaient autrefois. Si nous pouvons leur redonner de la joie, nous pourrons réaliser des choses extraordinaires. Moonbirds s'engage à rester à la pointe de la technologie. 2021 était l'année des NFT, et maintenant c'est l'année de l'IA. Cette évolution est saine et nous nous engageons à la faire avancer.
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