Certaines personnes affirment que les États-Unis pourraient couper l'accès à Internet de la Chine en quelques minutes parce que la plupart des serveurs racines du monde sont situés aux États-Unis. Cependant, ce point de vue est trop simpliste et ne reflète pas le fonctionnement réel de l'internet.
La distribution actuelle des serveurs racines est principalement due à des raisons historiques. L'internet initial a commencé comme ARPANET, un projet de défense des États-Unis, donc les premiers serveurs racines ont été naturellement placés aux États-Unis. Au moment où l'internet s'est étendu à l'échelle mondiale dans les années 1990, le système de 13 serveurs racines était déjà établi, la plupart étant situés aux États-Unis. La Chine s'est connectée à Internet plus tard et, par conséquent, n'a pas participé à la configuration initiale.
Aujourd'hui, la situation est différente. L'internet est construit sur une architecture distribuée, ce qui signifie qu'aucun pays ne peut facilement le contrôler ou le fermer. Les serveurs racines agissent principalement comme le "carnet d'adresses" de l'internet. La Chine a installé plusieurs serveurs miroirs racines qui copient et synchronisent les données des serveurs principaux, permettant la résolution des noms de domaine de continuer même si les connexions aux serveurs racines étrangers sont perturbées.
La Chine a également développé son propre système de noms de domaine pour le domaine de premier niveau .cn, soutenu par de nombreux nœuds de service à travers le pays et dans le monde. Ces systèmes peuvent maintenir des réseaux importants—comme ceux du gouvernement, des finances et de l'industrie—en fonctionnement même si les connexions internationales sont affectées.
De plus, l'infrastructure télécom de la Chine comprend des itinéraires de secours et des systèmes de récupération après sinistre. Si une connexion échoue, le trafic peut être redirigé par d'autres chemins. Le pays a également investi massivement dans de nouvelles technologies Internet comme IPv6 pour renforcer son indépendance réseau.
D'un point de vue économique, couper la Chine nuirait également aux États-Unis. La Chine est un immense marché numérique, et de nombreuses entreprises technologiques américaines en dépendent. Un arrêt perturberait les chaînes d'approvisionnement mondiales et entraînerait des pertes majeures des deux côtés.