Les monnaies fiduciaires - comme la roupie indienne - sont des monnaies légales physiques, qui sont émises, surveillées et réglementées par des autorités centrales, y compris les gouvernements et les banques centrales. Bien qu'il ait longtemps été le cas que la plupart des monnaies fiduciaires soient soutenues par de véritables matières premières physiques comme l'or ou l'argent, la valeur des monnaies fiduciaires est soutenue par le gouvernement.
Les cryptomonnaies, en revanche, sont uniquement numériques, sans forme physique. Dans la plupart des cas, il n’y a également pas de monnaie ou de marchandise physique soutenant ladite cryptomonnaie (à l’exception des stablecoins). Aucun gouvernement ou autorité centrale ne contrôle une cryptomonnaie, elles sont plutôt maintenues par un groupe de personnes, toutes participant à la maintenance d'une blockchain donnée.
