POOL D'EXTRACTION
Dans cet environnement hautement compétitif, les mineurs individuels travaillant seuls (également connus sous le nom de mineurs solo) n'ont aucune chance. La probabilité qu'ils trouvent un bloc pour compenser leurs coûts d'électricité et de matériel est si faible que cela représente un pari, comme jouer à la loterie. Même le système de minage ASIC pour consommateurs le plus rapide ne peut pas rivaliser avec les systèmes commerciaux qui empilent des dizaines de milliers de ces puces dans d'énormes entrepôts près des centrales hydroélectriques. Les mineurs collaborent désormais pour former des pools d'extraction, combinant leur puissance de hachage et partageant la récompense parmi des milliers de participants. En participant à un pool, les mineurs obtiennent une plus petite part de la récompense globale, mais sont généralement récompensés chaque jour, réduisant ainsi l'incertitude.
Examinons un exemple spécifique. Supposons qu'un mineur ait acheté du matériel de minage avec un taux de hachage combiné de 14 000 gigahashes par seconde (GH/s), ou 14 TH/s. En 2017, cet équipement coûtait environ 2 500 $ USD. Le matériel consomme 1375 watts (1,3 kW) d'électricité lorsqu'il fonctionne, 32 kW-heures par jour, à un coût de 1 $ à 2 $ par jour à des tarifs d'électricité très bas. À la difficulté actuelle du bitcoin, le mineur sera capable de miner un bloc en solo environ une fois tous les 4 ans. Si le mineur trouve un bloc unique durant cette période, le paiement de 12,5 bitcoins, à environ 1 000 $ par bitcoin, aboutira à un paiement unique de 12 500 $, ce qui ne couvrira même pas le coût total du matériel et de l'électricité consommée durant cette période, laissant une perte nette d'environ 1 000 $. Cependant, la chance de trouver un bloc sur une période de 4 ans dépend de la chance du mineur. Il pourrait trouver deux blocs en 4 ans et réaliser un très gros bénéfice. Ou il pourrait ne pas trouver de bloc pendant 5 ans et subir une plus grande perte financière. Pire encore, la difficulté de l'algorithme de preuve de travail du bitcoin est susceptible d'augmenter considérablement durant cette période, au rythme actuel de croissance de la puissance de hachage, ce qui signifie que le mineur dispose, au maximum, d'un an pour atteindre l'équilibre avant que le matériel ne soit effectivement obsolète et doive être remplacé par du matériel de minage plus puissant.
