* * Donald Trump a confirmé que les contrôles à l'exportation avaient été discutés, mais il n'a pas fourni de détails sur la question de savoir si l'interdiction changerait.
* Les législateurs américains restent divisés, les républicains reconnaissant les objectifs de vente mondiaux de NVIDIA et les démocrates avertissant des risques militaires.
Jensen Huang, le PDG de NVIDIA, a déclaré mercredi que la Chine ne devrait probablement pas accepter les puces d'intelligence artificielle H200 produites par l'entreprise, même si le gouvernement américain décidait d'assouplir les restrictions sur l'exportation des puces.
Lorsqu'il a parlé aux journalistes après avoir rencontré le président Donald Trump à la Maison Blanche, Jensen a déclaré qu'il n'avait aucune idée de savoir si les autorités chinoises accepteraient d'acheter les puces, ajoutant : « Nous ne savons pas. Nous n'avons aucune idée. » Il a précisé qu'en cas de « dégradation » des performances des puces, la Chine ne les achèterait tout simplement pas. Jensen a déclaré : « Nous ne pouvons pas réduire les performances des puces que nous vendons à la Chine. Ils n'accepteraient pas cela. »
Cela suit des discussions au sein de l'administration Trump sur la possibilité de permettre la vente de la puce H200, qui a commencé à être expédiée l'année dernière, en Chine. Cette puce est suffisamment puissante pour entraîner et exécuter des modèles d'intelligence artificielle à grande échelle, ce qui en fait l'une des pièces de technologie les plus sensibles du matériel américain.
Trump rencontre Jensen Huang au moment où Intel lutte contre des règles d'exportation plus strictes
Trump n'a donné aucune réponse directe lorsqu'il a été interrogé sur des changements aux contrôles d'exportation lors d'un événement dans le bureau ovale plus tard dans la journée. Toutefois, il a rapidement félicité Jensen, le qualifiant de personne qui fait « un travail remarquable ».
Jensen s'est également rendu à une réunion fermée de la commission bancaire du Sénat, où les contrôles d'exportation étaient à nouveau au centre de l'attention. Cette commission supervise les règles commerciales liées à la sécurité nationale, y compris les exportations de technologies de pointe comme les puces d'Intel.
Tandis que Jensen entrait dans la réunion, il a souligné que les capacités de l'entreprise étaient limitées. Si les puces sont dégradées pour respecter les limites américaines, elles deviendraient inutiles pour les acheteurs en Chine.
Au moment de quitter les lieux, le sénateur républicain Mike Rounds a déclaré que Jensen avait exprimé le besoin d'Intel de vendre à l'échelle mondiale. Rounds a dit aux journalistes : « Ils veulent des clients partout dans le monde. Et nous comprenons cela. En même temps, nous sommes tous inquiets, y compris Jensen, concernant les restrictions sur ce qui peut aller en Chine. »
La puce H200 fait face à des obstacles politiques, économiques et diplomatiques
Plus tard dans la soirée, lors d'une discussion organisée par le Centre pour les études stratégiques et internationales, Jensen a déclaré que les discussions étaient toujours en cours au sein de l'administration. Le décision finale sur les ventes de puces viendra de Trump, selon le secrétaire au Commerce Howard Lottnick, qui a souligné que la décision était désormais entre les mains du président.
Tout changement annulerait des éléments de la politique de 2022 qui a fermé la porte à la Chine en matière de technologie américaine la plus avancée. Ces restrictions ont été conçues pour empêcher l'armée chinoise de progresser dans le domaine de l'intelligence artificielle.
La sénatrice Elizabeth Warren, qui dirige l'aile démocrate de la commission bancaire, a critiqué l'idée de permettre la vente de l'H20 entre les mains des Chinois. Dans une lettre adressée à Lottnick, signée avec Andy Kim, elle a averti l'administration que les ventes de puces « renforceraient la militarisation de la Chine et affaibliraient la suprématie technologique américaine. »
Elle a également critiqué le processus décisionnel pour son manque de transparence, écrivant : « Nous ne devrions pas permettre à des géants de la technologie comme Intel de vendre des technologies sensibles à des gouvernements qui ne partagent pas nos valeurs. »
Néanmoins, Jensen continue de voir le marché chinois comme une opportunité. Lors d'une interview avec Bloomberg TV le mois dernier, il a déclaré que la Chine représentait une opportunité d'un montant de 50 milliards de dollars. Mais pour l'instant, Intel a exclu les revenus provenant des centres de données en Chine de ses prévisions financières.
Cependant, Jensen a insisté sur le fait que rouvrir ce marché profiterait à tous, affirmant que les modèles d'intelligence artificielle chinois à code ouvert « quittent la Chine et sont utilisés partout dans le monde. »
La dernière tentative d'Intel de fonctionner en Chine n'a pas abouti. L'entreprise avait obtenu l'autorisation de vendre sa puce H20, conçue pour être légèrement inférieure aux limites d'exportation américaines. Mais la Chine a demandé aux entreprises locales de ne pas l'acheter et d'utiliser à la place des puces locales.