La Chine a annoncé l'imposition de sanctions principalement symboliques contre 20 entreprises de défense américaines et 10 dirigeants, rapporte Bloomberg.
Avec cette mesure, Pékin a exprimé son indignation face aux ventes d'armes récentes de Washington à Taïwan, mais s'est abstenu d'une escalade plus importante.
Le ministère des Affaires étrangères de Chine a déclaré vendredi que des entreprises telles que Northrop Grumman Systems Corp., L3Harris Maritime Services, les filiales de Boeing à Saint-Louis, ainsi que la société Vantor, anciennement connue sous le nom de Maxar Intelligence, seraient soumises à des sanctions.
Les mesures prévoient le gel de tous les actifs de ces entreprises en Chine et l'interdiction de faire des affaires avec des organisations chinoises.
La RPC impose également des restrictions contre les dirigeants d'entreprises de défense, notamment Palmer Luckey, fondateur d'Anduril Industries Inc., et le directeur général de Vantor, Dan Smut. Leurs actifs en Chine seront gelés, et ils seront interdits de conclure des transactions et d'entrer sur le territoire continental, à Hong Kong et à Macao.
Les sanctions sont une réponse à ce que Pékin a qualifié d'« ample » vente d'armes américaines à Taïwan. La semaine dernière, le Département d'État a annoncé que Washington avait approuvé un ensemble de livraisons d'une valeur pouvant atteindre 11 milliards de dollars. Il comprenait des missiles, des drones et des systèmes d'artillerie.
« Toute action provocatrice franchissant la ligne rouge sur la question de Taïwan rencontrera une réponse ferme de la part de la Chine », a déclaré un représentant du ministère des Affaires étrangères dans un communiqué accompagnant la déclaration vendredi. « Toute entreprise ou personne physique impliquée dans la vente d'armes à Taïwan paiera le prix de ses erreurs. »
Cependant, en pratique, l'impact de ces mesures sera probablement limité. La plupart des entreprises et dirigeants visés par les sanctions ne mènent pratiquement aucune activité en Chine, et certaines d'entre elles ont déjà été inscrites par le ministère du Commerce de la RPC sur la liste des organisations non fiables.