C'est le niveau le plus élevé de l'histoire. Le ratio de la dette par rapport au PIB est supérieur à cent vingt pour cent. Plus de soixante-dix pour cent de la dette est due aux prêteurs nationaux. Le reste est dû à des pays étrangers, notamment le Japon, la Chine et le Royaume-Uni.
Le simple nombre total ne donne pas toute la picture. La dette par rapport à la taille de l'économie montre l'ampleur du problème. Le PIB des États-Unis est d'environ trente billions de dollars. Cela signifie que le pays doit plus qu'il ne produit en une année. Les paiements d'intérêts sur la dette dépassent maintenant un trillion de dollars par an, ce qui est plus que ce qui est dépensé pour la défense.
La hausse de la dette provient des dépenses liées à la pandémie et des années de dépenses publiques pour les infrastructures, les programmes sociaux et le secteur militaire. Des niveaux de dette élevés ont des implications pour l'économie et les marchés financiers. Un effet possible est la pression exercée sur les banques centrales pour maintenir les taux d'intérêt bas. Des taux plus bas rendent moins coûteux pour le gouvernement le service de sa dette.
Les taux d'intérêt faibles profitent également à certains actifs. Le bitcoin et l'or sont souvent considérés comme des refuges sûrs lorsque les taux sont faibles ou que l'inflation augmente. La dette élevée peut entraîner ce qu'on appelle la domination fiscale. C'est lorsque le gouvernement influence la banque centrale pour qu'elle se concentre sur le maintien des coûts de la dette à faible niveau plutôt que sur la maîtrise de l'inflation.
Les banques centrales peuvent intervenir pour acheter des dettes publiques si les marchés sont sous pression. Cela peut affecter la courbe des taux. Les taux à court terme restent faibles tandis que les taux à long terme augmentent. Une monnaie affaiblie et des taux bas favorisent généralement les actifs ayant une valeur réelle ou des qualités défensives.
Une dette élevée peut également susciter des craintes de dépréciation monétaire. Cela signifie que la valeur de l'argent diminue au fil du temps. Lorsque le gouvernement imprime plus de monnaie ou réduit la valeur de la monnaie, cela peut entraîner une inflation. L'or a augmenté d'environ soixante pour cent l'an dernier, en partie à cause de ces craintes. Le bitcoin est vu par certains comme une alternative moderne pour se protéger contre l'inflation et la perte de valeur monétaire.
Comme le gouvernement emprunte davantage, il peut avoir besoin de rendements plus élevés pour attirer les prêteurs. L'achat de dettes par les banques centrales aide à maintenir les marchés stables, mais augmente le risque d'inflation. Lorsque l'argent perd de sa valeur, les investisseurs se tournent souvent vers des actifs comme l'or et le bitcoin, qui sont plus difficiles à dévaluer.
Les analystes s'attendent à ce que le bitcoin bénéficie de la dette élevée et d'un dollar affaibli cette année. La combinaison de taux d'intérêt bas, de risque d'inflation et de dépréciation monétaire peut créer un environnement favorable aux actifs numériques. Les investisseurs suivent attentivement ces tendances pour voir comment elles influencent le prix du bitcoin et d'autres alternatives.
Dans l'ensemble, la dette nationale croissante des États-Unis met en évidence des risques financiers à long terme. Elle affecte les taux d'intérêt, la valeur de la monnaie et les choix des investisseurs. Des actifs comme l'or et le bitcoin peuvent attirer davantage d'attention alors que les gens cherchent des moyens de protéger leur patrimoine contre les effets de la dette élevée et de l'inflation.
