Depuis plus de dix ans, un nom plane au-dessus de l'industrie des cryptomonnaies comme une ombre silencieuse : Satoshi Nakamoto. Il s'agit du pseudonyme attribué à la création de Bitcoin et à l'auteur du document blanc original qui a mis en mouvement un système financier entièrement nouveau. Pourtant, malgré la transparence radicale de Bitcoin, son créateur est resté complètement anonyme.
Ce paradoxe fait partie de ce qui rend l'histoire si captivante. Bitcoin permet à tout le monde de suivre les transactions sur un registre public, et grâce à cette transparence, les analystes peuvent constater que Satoshi contrôle encore une quantité énorme de BTC miné durant les premiers jours du réseau. Ce que nous ne savons pas — et peut-être ne saurons jamais —, c'est qui se cache derrière ce nom.
La naissance de Bitcoin et un créateur disparu
En 2008, Satoshi Nakamoto a publié le document blanc Bitcoin : un système de monnaie électronique pair à pair, décrivant une monnaie numérique décentralisée ne nécessitant aucune autorité centrale. Bien que les concepts de blockchain existaient déjà, c'était la première fois qu'ils étaient utilisés avec succès pour créer un système monétaire entièrement décentralisé.
Bitcoin est officiellement lancé en janvier 2009. Dans les premières années, Satoshi était actif sur les forums et listes de diffusion, discutant du code, répondant aux bugs et guidant la direction du projet. Puis, en 2011, les messages ont cessé. Sans avertissement ni explication, Satoshi a disparu des communications publiques, laissant le projet entre les mains de la communauté open source.
Ce silence a déclenché l'une des plus longues énigmes de la technologie moderne.
Une seule personne ou plusieurs ?
Une question fondamentale se pose avant même l'identité : Satoshi Nakamoto était-il une personne unique ou un groupe ? Certains pensent que la précision du code et l'étendue des compétences impliquées suggèrent une petite équipe de cryptographes et d'informaticiens. D'autres affirment que la cohérence du style d'écriture et des décisions indique un développeur isolé.
Avant de disparaître, Satoshi a affirmé être un homme japonais né le 5 avril 1975. Toutefois, l'anglais presque parfait, combiné aux habitudes de publication qui correspondaient davantage aux heures de travail européennes, a conduit beaucoup à remettre en question cette histoire. Que ce soit une diversion intentionnelle ou une coïncidence, cela n'a fait que renforcer la spéculation.
Les candidats les plus discutés
Au fil des ans, plusieurs noms sont régulièrement apparus comme des candidats potentiels, bien qu'aucun n'ait été définitivement prouvé.
Hal Finney
Parmi les personnes les plus souvent mentionnées figure Hal Finney. Cryptographe respecté et cypherpunk de longue date, Finney fut l'une des premières personnes à exécuter le logiciel Bitcoin et reçut célèbrement la première transaction BTC de Satoshi. Son expertise technique et sa proximité avec le développement précoce de Bitcoin en font une candidate convaincante. Finney a toujours nié être Satoshi et est décédé en 2014 après une longue lutte contre une maladie.
Nick Szabo
Un autre candidat fort est Nick Szabo, le créateur du « bit gold », un concept de monnaie numérique antérieur à Bitcoin et présentant des similitudes frappantes. Des chercheurs ont noté des points communs dans le style d'écriture, les vues philosophiques et même le moment des activités en ligne entre Szabo et Satoshi. Malgré cela, Szabo a répété à plusieurs reprises qu'il n'avait aucun lien avec la création de Bitcoin.
Dorian Nakamoto
En 2014, l'attention médiatique s'est tournée vers Dorian Nakamoto, un ingénieur japonais-américain dont le nom de naissance est Satoshi Nakamoto. Vivant à quelques kilomètres seulement de Hal Finney, son parcours semblait correspondre au récit. Après avoir brièvement suggéré une implication lors d'un entretien, Dorian a ensuite précisé qu'il avait mal compris la question et a fermement nié tout lien avec Bitcoin depuis.
Un regain d'intérêt grâce à une enquête documentaire
Le mystère a resurgi dans la culture populaire en octobre 2024 avec l'annonce de Money Electric : The Bitcoin Mystery, réalisé par Cullen Hoback. Connue pour ses enquêtes sur les mouvements conspirationnistes, Hoback a reporté son regard sur les origines de Bitcoin, suggérant de nouveaux indices sur l'identité de Satoshi. Bien que le documentaire ait relancé le débat, il s'est arrêté avant de fournir une preuve concluante.
À quel point Satoshi Nakamoto est-il riche ?
Même sans savoir qui est Satoshi, les données de la blockchain révèlent quelque chose d'extraordinaire : ces bitcoins initiaux n'ont jamais bougé. Les analystes estiment que Satoshi contrôlerait environ un million de BTC extraits pendant la première année de Bitcoin. Aucun satoshi de ces portefeuilles n'a été dépensé.
Selon les prix du marché en octobre 2024, ce stock serait valeureux à plus de 61 milliards de dollars, plaçant Satoshi parmi les personnes les plus riches de la planète – du moins sur le papier.
Réflexions finales
Satoshi Nakamoto pourrait être vivant ou décédé, une personne ou un groupe, un nom connu ou quelqu'un totalement inattendu. Ce qui semble de plus en plus clair, c'est que la preuve absolue pourrait ne jamais émerger. Pour beaucoup dans la communauté crypto, ce n'est pas un défaut, mais une caractéristique. Bitcoin a été conçu pour fonctionner sans avoir à faire confiance à son créateur, et à cet égard, la disparition de Satoshi renforce la philosophie du projet.
Une chose, cependant, est au-delà de tout doute : quel que soit le vrai nom de Satoshi Nakamoto, il reste le plus célèbre HODLer à long terme de l'histoire.
