La Russie et l'Iran sont deux des plus grands détenus de gaz naturel au monde. La Russie est classée première, avec 47,8 billions de mètres cubes de gaz naturel, tandis que l'Iran est deuxième, détenant 33,8 billions de mètres cubes. À première vue, il semble évident que le gaz russe serait plus précieux en raison de son volume plus important. Cependant, lorsqu'on évalue sa valeur monétaire, les experts affirment que le gaz iranien est bien plus précieux, allant de 5 à 10 billions de dollars américains, contre une estimation de 1,5 billion de dollars américains pour la Russie. Ce contraste montre que les réserves totales seules ne déterminent pas la valeur économique.
Les principales raisons pour lesquelles le gaz iranien est considéré comme plus précieux sont les hypothèses de prix utilisées dans l'évaluation : les estimations du gaz iranien prennent souvent en compte des prix plus élevés sur les marchés internationaux, en particulier pendant les crises énergétiques mondiales lorsque la demande de gaz naturel augmente fortement. En revanche, la valeur de la Russie est souvent calculée sur la base de contrats à long terme et de prix domestiques, qui sont généralement inférieurs aux prix spot mondiaux aux pics. Cela fait que le gaz iranien semble plus précieux par mètre cube, malgré des réserves plus faibles.
Un autre facteur important est le coût d'extraction et des infrastructures. Le gaz iranien est concentré dans le champ de South Pars/North Dome, l'un des plus grands et des plus accessibles au monde. Sa nature concentrée rend l'extraction moins coûteuse et plus efficace, ce qui augmente sa valeur économique globale. En revanche, les réserves russes sont réparties dans des régions reculées de Sibérie et de l'Arctique, où l'extraction et le transport sont extrêmement coûteux. Les coûts logistiques élevés réduisent la valeur nette du gaz russe en termes financiers.
La qualité du gaz et son potentiel d'exportation jouent également un rôle majeur. Le gaz iranien est de haute qualité, riche en méthane, ce qui le rend idéal pour être converti en gaz naturel liquéfié (GNL) destiné à l'exportation. Ses propriétés de combustion propre et sa facilité de liquéfaction augmentent son attractivité sur le marché. Le gaz russe, bien qu'abondant, est plus difficile à transporter sur de longues distances en raison de contraintes géographiques, ce qui réduit sa valeur relative malgré des réserves plus importantes.
