Retour en 2011, un homme britannique nommé Lee Beaumont, originaire de Leeds, en avait assez des appels téléphoniques incessants, notamment concernant les réclamations PPI et les installations de panneaux solaires, parfois 20 à 30 par jour, si bien qu'il a décidé de retourner la situation de manière ingénieuse.
Au lieu de simplement les bloquer, il a dépensé environ 10 £ (environ 15 $) pour mettre en place un numéro téléphonique à tarif premium 0871 (similaire à un numéro 900 aux États-Unis). Les appelants étaient facturés 10 pence par minute, et il touchait 7 pence de cela grâce à un partage de revenus.
Il a commencé à donner ce numéro comme contact chaque fois qu'il interagissait avec des banques, des fournisseurs de gaz/électricité ou tout formulaire en ligne susceptible de générer des appels commerciaux, tout en gardant son numéro habituel uniquement pour ses amis et sa famille. Chaque fois qu'un télévendeur l'appelait, il restait volontiers au téléphone, posant des questions sans fin et feignant un intérêt, tout simplement pour faire grimper leur facture.
Sur environ deux ans, il a empoché environ 300 £ (environ 465 $ à l'époque) de bénéfice. Les appels ont ensuite diminué brusquement (passant de 20 à 30 par mois à seulement 13 dans un mois signalé), car il était devenu littéralement peu rentable pour les télévendeurs.
Le régulateur des numéros à tarif premium a mis en garde contre la copie de cette idée, affirmant que ces numéros n'étaient pas destinés à ce type d'usage et pouvaient entraîner des amendes, mais Beaumont était transparent avec les appelants lorsqu'ils posaient des questions sur les frais.
(Et oui, l'histoire originale mentionne qu'il a plus tard utilisé une partie de cet argent pour acheter du Bitcoin en 2012, une belle illustration de la transformation de l'agacement en gains à long terme !)
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