🇻🇪VÉNÉZUELA dispose de réserves importantes de gaz naturel, représentant 73 % des réserves totales de gaz naturel en Amérique du Sud et s'élevant à 195 billions de pieds cubes (Tcf) en 2023. 23 La majeure partie des réserves de gaz naturel du pays est associée au pétrole brut ; environ 80 % du gaz naturel produit est du gaz associé, produit comme sous-produit de la production pétrolière. Les réserves de gaz naturel du Venezuela restent sous-exploitées, et une grande partie de la production actuelle de gaz naturel du pays est utilisée pour compléter la production des gisements pétroliers matures plutôt que pour générer des revenus.24 Une partie de ce gaz naturel (environ 30 %) est réinjectée dans les gisements pétroliers afin d'augmenter la production de pétrole brut. Toutefois, la baisse de la production pétrolière ces dernières années a limité la production de gaz naturel. Le Venezuela manque d'infrastructure gazière, notamment pour la réinjection dans les gisements pétroliers, le stockage et la distribution du gaz naturel, ainsi que pour l'approvisionnement résidentiel.
La production de gaz naturel au Venezuela a été historiquement limitée par rapport à son potentiel, en raison d'un climat d'investissement défavorable, d'un manque de développement d'infrastructures adéquates pour valoriser le gaz naturel, d'une absence de marché intérieur de la demande et d'une incapacité à développer des projets de gaz naturel destinés à l'exportation. Après avoir atteint un sommet de 1,12 billion de pieds cubes (Tcf) en 2001, la production de gaz naturel du Venezuela s'est réduite de moitié, à 563 milliards de pieds cubes (Bcf) en 2021.25
Le gaz naturel au Venezuela est principalement utilisé à des fins domestiques.26 La consommation de gaz naturel au Venezuela a fluctué au cours de la dernière décennie. La demande a augmenté de 12 % en 2015, atteignant 936 Bcf, principalement pour la production d'électricité, en raison de la baisse de l'utilisation des installations hydroélectriques. La consommation de gaz naturel au Venezuela a diminué en moyenne de 7 % par an entre 2016 et 2021, atteignant 563 Bcf en 2021, en raison de la baisse de l'activité économique et de la demande réduite en électricité.