À l'arrière-plan de la conférence AGI 2025, s'est déroulée une conversation très intéressante. Liang Wenfeng, fondateur de DeepSeek, a posé une question à Lao Yonghao :

« Lao Luo, pourquoi t'obstines-tu à entrer dans le domaine technologique ? »

Liang Wenfeng a posé la question au hasard, mais cela a laissé Lao Yonghao perplexe. Il a alors répondu, un peu découragé : « Pourquoi me poser une question comme ça ? »

Liang Wenfeng a répondu : « Je demandais juste comme ça », puis a ajouté : « Même si tu fais autre chose, ne laisse pas tomber cette capacité. Parmi les 1,4 milliard de Chinois, tu es capable de gagner ta vie grâce à ton discours parmi les meilleurs. Cette capacité ne doit jamais être trahie. »

En réalité, le sous-entendu de Liang Wenfeng est le suivant : ton talent oratoire est déjà parmi les meilleurs du pays, tu pourrais facilement gagner plus d'un milliard par an grâce au livestreaming, tes dettes sont remboursées, pourquoi t'obstines-tu à plonger à nouveau dans ce domaine technologique, si coûteux, si critiqué, et si sujet aux échecs ?

Lao Luo a finalement répondu directement : « Est-il possible que je puisse aussi devenir l'un des meilleurs au pays dans la création de produits ? »

Maintenant, on comprend que cette phrase explique toutes les décisions de Lao Luo. Il croit profondément en son instinct et en sa capacité à juger les produits, une qualité tout aussi importante que son talent oratoire, et qui mérite d'être validée.

On comprend donc que pour comprendre Lao Yonghao, il suffit de comprendre ces quelques histoires : à plusieurs reprises, il aurait pu choisir une voie plus facile, plus sûre, avec un retour plus certain, mais chaque fois, il a choisi la voie la plus difficile. Dans son scénario de vie, il n'y a apparemment pas de zone de confort, mais seulement des tentatives incessantes.

Au départ, c'est grâce aux « Réflexions de Lao Luo » qu'il est devenu une célébrité sur Internet. Son humour unique et ses points de vue percutants attiraient déjà une énorme audience à l'époque, et il aurait pu aisément devenir une célébrité du savoir ou une star du stand-up, une voie bien plus claire et plus sûre que l'entrepreneuriat sur Internet.

Cependant, en 2012, Lao Luo s'est lancé tête baissée dans l'industrie des téléphones, déjà saturée.

À l'époque, il y avait bien plus de marques sur le marché qu'aujourd'hui, les chaînes d'approvisionnement n'étaient pas aussi matures qu'aujourd'hui, et lui, un enseignant d'anglais aux airs d'intellectuel, lançait l'idée de créer le meilleur téléphone du monde oriental. Pour tout le monde, cela ne semblait pas être un défi, mais presque une entreprise impossible à réaliser.

Le résultat, on le connaît : en 2014, le Smartisan T1 a été lancé, et son design a remporté un prix international. Mais ensuite est venu le cauchemar de la chaîne d'approvisionnement : le téléphone n'a pas pu être produit, et seulement environ 250 000 unités ont été vendues. La première tentative technologique s'est ainsi soldée par un échec.

Si un autre avait échoué une fois, il aurait peut-être rebroussé chemin pour se lancer dans le livestreaming. Mais Lao Luo a poursuivi son chemin.

Le 15 mai 2018, il a organisé une conférence au Stade Olympe, rassemblant près de 40 000 personnes, présentant principalement le poste de travail TNT, visant à révolutionner le travail grâce à l'interface tactile et à la reconnaissance vocale. Mais lors de la démonstration, des erreurs se sont multipliées : la reconnaissance vocale ne fonctionnait pas, et on a découvert que la vidéo de démonstration contenait des éléments du système MacOS. Cela est devenu un exemple classique d'échec sur Internet, et le slogan « Silence ! Vous dérangez mon usage du TNT » a fait le tour pendant longtemps.

Cette conférence s'est finalement transformée en un exemple classique d'échec dans le monde de la technologie, et il est devenu synonyme de « réalisme idéaliste ».

Après un nouvel échec, il a choisi de rembourser ses dettes en faisant du livestreaming. Son premier live sur Douyin a généré 110 millions de yuans, avec des dizaines de millions de spectateurs. Pendant plus de deux ans, il a remboursé plusieurs centaines de millions de yuans dus pour les téléphones Smartisan grâce au livestreaming, donnant naissance à une véritable « histoire de remboursement ».

Cette voie est plus facile, rapporte plus d'argent, et rapporte aussi une meilleure réputation. Le sommet de vivre de sa parole, tel que dit par Liang Wenfeng, est précisément ce moment-là.

On pourrait penser que l'histoire s'arrête là, avec une fin heureuse et une réussite assurée. Mais en 2022, à peine ses dettes remboursées, il s'est de nouveau lancé dans une nouvelle entreprise, cette fois-ci en réalité augmentée, affirmant vouloir créer une nouvelle plateforme de calcul. La société s'appelle Fine Red Line, et Lao Luo a déclaré que c'était sa dernière tentative entrepreneuriale.

Finalement, il a compris que l'hardware AR était trop difficile, que la technologie n'était tout simplement pas mature, et qu'il faudrait encore au moins cinq à six ans avant de pouvoir produire un produit grand public. Son rêve devait à nouveau être mis en pause.

Ainsi, en 2025, ce que les gens voyaient de Lao Luo semblait être qu'il faisait tout. Son rêve d'hardware AR a été mis en pause, et l'entreprise s'est tournée vers le développement logiciel en IA ; lui-même a lancé une émission de podcast (La croisée de Lao Yonghao) ; à la fin de l'année, il a organisé une conférence sur l'innovation technologique à Shanghai.

C'est aussi ce que beaucoup de netizens ne comprennent pas : il aurait pu se reposer tranquillement, pourquoi a-t-il insisté pour faire des téléphones, pour développer le poste TNT, pour s'attaquer aux lunettes AR ? Chaque fois, il choisissait la voie la plus difficile, la moins soutenue, celle qui suscitait le plus de moqueries.

La question de Liang Wenfeng, en réalité, est celle que beaucoup d'entre nous se posent. Et Lao Luo a répondu par des dizaines d'années d'action, traduisible en une phrase plus directe : certaines personnes aiment simplement relever des défis difficiles, car la passivité n'a jamais fait partie de leurs projets.

Ainsi, lorsqu'on lui demande pourquoi il fait de la technologie, il ne voit simplement pas cela comme une question. Car dans son esprit, ce n'est jamais un choix.

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