Trump recule sur le licenciement de Powell alors que l'enquête du ministère de la Justice et l'inflation tenace augmentent les enjeux
Le président Donald Trump a déclaré qu'il n'avait « aucun plan » pour licencier le président de la Réserve fédérale Jerome Powell, même alors qu'une enquête du ministère de la Justice sur la rénovation du siège de la Fed pour 2,5 milliards de dollars s'intensifie, exerçant une pression politique accrue sur la banque centrale. L'enquête, qui inclut des convocations du grand jury liées aux témoignages de Powell devant le Congrès, soulève de nouvelles questions sur l'indépendance de la Fed à un moment où la politique monétaire est déjà sous une intense surveillance.
Malgré une indication selon laquelle il n'y aurait pas de décision immédiate pour évincer Powell, Trump a déclaré qu'il était « trop tôt » pour déterminer si l'enquête pourrait finalement lui fournir des motifs d'action. Il a également confirmé qu'il poursuivrait la nomination du successeur de Powell « dans les prochaines semaines », en saluant les candidats potentiels Kevin Hassett et Kevin Warsh.
Par ailleurs, de nouvelles données sur l'inflation compliquent la voie à suivre par la Fed. Les prix de gros ont augmenté de 3 % en novembre, tandis que l'inflation des consommateurs hors alimentation et énergie reste tenacement à 2,6 % pour le quatrième mois consécutif — deux signes que les pressions inflationnistes persistent. Plusieurs responsables de la Fed s'attendent à une baisse de l'inflation plus tard cette année, mais s'opposent fortement sur la rapidité avec laquelle les baisses de taux devraient suivre.
Face à une pression politique croissante, une inflation tenace et la prochaine nomination du dirigeant de la Fed, l'indépendance et la direction de la politique de la banque centrale entrent dans une période critique.