#TrumpTariffs Makna dari kata "timbal balik" sedang tertekan oleh pemerintahan Trump. Tidak hanya Gedung Putih menggunakan formula aneh untuk menentukan tingkat tarif "timbal balik" terhadap negara lain, tetapi juga menolak untuk membalas ketika Vietnam dan Uni Eropa menawarkan untuk menghapus tarif pada impor AS.

Penasihat perdagangan Gedung Putih, Peter Navarro, mengatakan di program "Squawk Box" CNBC bahwa "kecurangan non-tarif Vietnam yang penting," mengutip contoh seperti bagaimana barang-barang Cina sering diekspor dari Vietnam dan pencurian kekayaan intelektual. Ini menunjukkan bahwa pemerintahan Trump melihat tarif bukan hanya sebagai cara untuk mengatasi ketidakseimbangan perdagangan AS (yang, sendiri, sudah bukan indikator yang baik untuk kesehatan ekonomi), tetapi juga sebagai cara untuk secara fundamental mengubah cara perdagangan global dan manufaktur dilakukan.

Para pemimpin bisnis, banyak di antaranya mengarahkan perusahaan yang bergantung pada — dan telah mendapatkan keuntungan dari — paradigma ekonomi saat ini, mulai menyuarakan kekhawatiran mereka dan bahkan meluapkan ketidakpuasan mereka terhadap tarif Trump. Beberapa adalah pendukung dan donor Partai Republik. Namun, dengan pemahaman idiosinkratik pemerintahan Trump tentang "timbal balik," tampaknya tidak mungkin mereka akan membalas niat baik mereka dengan niat baik mereka sendiri.