Dalam kondisi utang negara yang terus meningkat, Laos memanfaatkan surplus hidroelektriknya untuk mengeksplorasi penambangan cryptocurrency.
Pemerintah mencari untuk memonetisasi surplus listrik, menciptakan valuta asing, sambil mewujudkan diversifikasi sumber pendapatan negara.
Memonetisasi surplus hidroelektrik untuk membayar utang negara
Laos menghadapi rasio utang terhadap PDB tertinggi di Asia Tenggara, yang sebagian besar disebabkan oleh proyek hidroelektrik besar yang dibiayai melalui pinjaman internasional (terutama dari China). Laos dikenal sebagai "baterai Asia Tenggara", dengan produksi listrik melebihi kapasitas penyerapan permintaan domestik dan kemampuan ekspor. Puncak musim hujan memperburuk surplus listrik, menyebabkan utilitas energi dari Perusahaan Listrik Nasional Laos (\u003ct-29/\u003e) menjadi tidak optimal.
Sebagai respons, Kementerian Teknologi dan Komunikasi (\u003ct-8/\u003e) sedang mengembangkan kerangka kerja penambangan aset digital, yang bertujuan untuk mengubah pembangkit listrik tenaga air yang terbuang menjadi pendapatan cryptocurrency yang dihargai dalam dolar. Perusahaan penambangan yang mendapatkan izin akan membayar tarif listrik tetap, sehingga menciptakan mekanisme fiskal yang dapat diprediksi untuk membayar utang.
Dengan mengalihkan kelebihan daya listrik ke Bitcoin serta aset digital lainnya, pemerintah bermaksud untuk menciptakan permintaan bernilai tinggi untuk energi yang sebelumnya tidak terpakai. Langkah ini mewakili pengakuan resmi terhadap industri energi yang historisnya terpinggirkan atau kurang teratur di kawasan Asia Tenggara, memposisikan penambangan digital sebagai pengungkit keuangan strategis.
Kerangka regulasi dan inisiatif perizinan
Untuk mendukung rencana penambangan, Laos telah meluncurkan sistem perizinan resmi untuk memberikan dukungan regulasi bagi penambang cryptocurrency besar dan platform perdagangan lokal. Struktur regulasi ini bertujuan untuk menarik investasi asing, terutama dari wilayah yang memiliki pembatasan pada industri penambangan, untuk membawa modal dan keahlian teknologi ke ekonomi Laos.
Lembaga keuangan domestik sedang mempersiapkan untuk mendorong penukaran aset digital dari penambangan secara patuh menjadi mata uang fiat. Dengan menstandarisasi bisnis penambangan, pemerintah bertujuan untuk memantau penggunaan energi, memungut pajak, dan memastikan kepatuhan.
Namun, para kritikus memperingatkan bahwa bahkan penambangan yang berbasis pada pembangkit listrik tenaga air pun memiliki risiko ekologis dan sosial. Pemerintah tetap berpegang pada pendapat bahwa energi terbarukan dapat meminimalkan dampak terhadap lingkungan, tetapi penambangan skala besar masih dapat memberikan tekanan pada jaringan listrik, memerlukan infrastruktur tambahan, atau mempengaruhi penggunaan energi domestik yang dasar.
Stabilitas jaringan listrik dan masalah lingkungan
Para ahli dan organisasi lingkungan menyatakan keprihatinan tentang stabilitas jaringan listrik dan dampak ekologis. Meskipun pembangkit listrik tenaga air seringkali berlebih, jaringan transmisi domestik tetap sensitif, dan pengembangan penambangan yang intensif energi mungkin akan mengganggu konsumsi energi lokal. Permintaan energi non-puncak yang berkelanjutan mungkin akan mengurangi kapasitas penyangga, membuat jaringan listrik terpapar saat musim kemarau atau kesalahan peralatan.
Pengembangan pembangkit listrik tenaga air telah mempengaruhi ekosistem sungai dan pertanian hulu, menyebabkan masyarakat lokal terpaksa mengungsi dan ketidakstabilan sosial. Para kritikus berpendapat bahwa mendistribusikan daya listrik untuk aset digital yang spekulatif dapat merugikan keberlanjutan jangka panjang, lebih cenderung pada pengurangan utang jangka pendek. Pemerintah Laos menghadapi tantangan dalam menyeimbangkan operasi cryptocurrency bernilai tinggi dengan stabilitas jaringan listrik dan pengelolaan ekologi, memastikan bahwa keuntungan finansial tidak merugikan kesejahteraan lokal atau ketahanan lingkungan.