Powell pada 11 Januari merilis video langka, menuduh Departemen Kehakiman mengancam dengan dakwaan pidana untuk memaksa Federal Reserve mendukung tuntutan penurunan suku bunga oleh Trump, memicu kekhawatiran tentang independensi bank sentral. Penyelidikan berasal dari kesaksian dan kontroversi penggunaan dana terkait proyek renovasi kantor pusat Federal Reserve; jaksa Washington telah mengajukan kasus dan mengirimkan surat panggilan kepada Federal Reserve. Trump membantah mengetahui hal tersebut dan terus mengkritik Powell. Setelah berita ini, kontrak berjangka saham AS turun, sedangkan emas dan perak naik, dengan pasar meningkatkan taruhan untuk tidak mengubah kebijakan pada bulan Januari hingga 96%. Jika penyelidikan memburuk, kebijakan dapat terbebani dan risiko inflasi meningkat. Powell menghadapi risiko hukum dan pemecatan, sementara Kevin Warsh dan Kevin Hassett dianggap sebagai kandidat kuat penggantinya.