Walrus adalah mamalia laut yang luar biasa yang hidup di daerah dingin Arktik di Belahan Utara. Ia mudah dikenali dengan taringnya yang panjang, kulitnya yang tebal dan berkerut, serta moncong lebar yang ditutupi dengan kumis yang kaku. Walrus termasuk dalam keluarga pinniped, bersama dengan anjing laut dan singa laut, tetapi mereka unik dalam penampilan dan gaya hidup. Adaptasi mereka memungkinkan mereka untuk bertahan hidup di beberapa lingkungan paling keras di Bumi.
Walrus dewasa adalah hewan yang sangat besar, dengan jantan sering kali berbobot lebih dari 1.000 kilogram dan memiliki panjang hingga empat meter. Betina sedikit lebih kecil tetapi masih besar. Salah satu ciri paling mencolok mereka adalah taringnya, yang merupakan gigi taring yang memanjang dan terus tumbuh sepanjang hidup mereka. Baik jantan maupun betina memiliki taring, yang digunakan untuk menarik tubuh mereka ke atas es, memecahkan es, mempertahankan diri dari predator, dan menunjukkan dominasi selama interaksi sosial.
Lapisan tebal lemak walrus memainkan peran penting dalam menjaga agar mereka tetap hangat di perairan yang membeku. Lemak ini juga berfungsi sebagai cadangan energi ketika makanan tidak tersedia. Kulit mereka dapat berubah warna, tampak merah muda atau kemerahan ketika aliran darah meningkat untuk melepaskan panas berlebih. Kumis walrus, yang dikenal sebagai vibrissae, sangat sensitif dan membantu mereka menemukan makanan di dasar laut yang gelap.
Walrus adalah pemakan dasar dan terutama memakan kerang, remis, siput, cacing, dan hewan laut kecil lainnya. Mereka menggunakan metode hisap yang kuat untuk mengeluarkan tubuh lunak kerang dari cangkangnya. Seekor walrus dapat memakan beberapa ribu kerang dalam satu hari. Dengan cara ini, walrus membantu mengaduk dasar laut, yang bermanfaat bagi organisme laut lainnya dan mendukung ekosistem yang sehat.
Hewan-hewan ini sangat sosial dan sering berkumpul dalam kelompok besar yang disebut kawanan. Mereka berkumpul bersama di atas bongkahan es atau pantai untuk beristirahat, bersosialisasi, dan merawat anak-anak mereka. Walrus berkomunikasi menggunakan berbagai suara, termasuk geraman, raungan, dan klik. Anak walrus lahir di atas es laut dan tetap dekat dengan ibunya selama beberapa tahun, belajar keterampilan bertahan hidup dan rute migrasi.
Namun, walrus menghadapi ancaman yang semakin besar akibat perubahan iklim dan aktivitas manusia. Hilangnya es laut yang disebabkan oleh pemanasan global mengurangi area istirahat dan berkembang biak mereka, memaksa mereka untuk berkerumun di daratan, di mana mereka lebih rentan terhadap stres dan kecelakaan. Polusi, perburuan, dan peningkatan pengiriman di perairan Arktik juga menimbulkan bahaya bagi kelangsungan hidup mereka.
Sebagai kesimpulan, walrus merupakan spesies penting dan ikonik di Arktik. Karakteristik fisik yang unik, perilaku sosial, dan perannya dalam ekosistem laut menjadikannya bagian vital dari kehidupan Arktik. Melindungi walrus dan habitatnya sangat penting untuk memastikan bahwa generasi mendatang dapat terus menyaksikan hewan-hewan mengesankan ini di alam liar. @Walrus 🦭/acc #walrus $WAL