Walrus adalah mamalia laut yang luar biasa yang hidup di daerah Arktik yang dingin di Belahan Bumi Utara. Ia mudah dikenali dengan taringnya yang panjang, kulitnya yang tebal dan berkerut, serta moncong lebar yang ditutupi dengan kumis kaku. Walrus termasuk dalam keluarga pinniped, bersama dengan anjing laut dan singa laut, tetapi mereka unik baik dalam penampilan maupun gaya hidup. Adaptasi mereka memungkinkan mereka untuk bertahan hidup di beberapa lingkungan paling keras di Bumi.
Walrus dewasa adalah hewan yang sangat besar, dengan jantan sering kali memiliki berat lebih dari 1.000 kilogram dan panjangnya mencapai empat meter. Betina sedikit lebih kecil tetapi tetap besar. Salah satu fitur paling mencolok mereka adalah taringnya, yang merupakan gigi taring yang memanjang yang terus tumbuh sepanjang hidup mereka. Baik jantan maupun betina memiliki taring, yang digunakan untuk mengangkat tubuh mereka ke atas es, memecahkan es, mempertahankan diri dari predator, dan menunjukkan dominasi selama interaksi sosial.
Lapisan lemak tebal dari walrus memainkan peran penting dalam menjaga agar tetap hangat di perairan yang membeku. Lemak ini juga berfungsi sebagai cadangan energi ketika makanan tidak tersedia. Kulit mereka dapat berubah warna, tampak merah muda atau kemerahan ketika aliran darah meningkat untuk melepaskan kelebihan panas. Kumis walrus, yang dikenal sebagai vibrissae, sangat sensitif dan membantu mereka menemukan makanan di dasar laut yang gelap.
Walrus adalah pemakan dasar dan terutama memakan kerang, remis, siput, cacing, dan hewan laut kecil lainnya. Mereka menggunakan metode hisap yang kuat untuk mengeluarkan tubuh lunak kerang dari cangkangnya. Satu walrus dapat memakan beberapa ribu kerang dalam satu hari. Dengan cara ini, walrus membantu mengaduk dasar laut, yang menguntungkan organisme laut lainnya dan mendukung ekosistem yang sehat.
Hewan-hewan ini sangat sosial dan sering berkumpul dalam kelompok besar yang disebut kawanan. Mereka berkumpul bersama di kepingan es atau pantai untuk beristirahat, bersosialisasi, dan merawat anak-anak mereka. Walrus berkomunikasi menggunakan berbagai suara, termasuk geraman, raungan, dan klik. Anak walrus lahir di es laut dan tetap dekat dengan ibu mereka selama beberapa tahun, mempelajari keterampilan bertahan hidup dan rute migrasi.
Namun, walrus menghadapi ancaman yang meningkat akibat perubahan iklim dan aktivitas manusia. Hilangnya es laut yang disebabkan oleh pemanasan global mengurangi area istirahat dan pemuliaan mereka, memaksa mereka untuk berkerumun di darat, di mana mereka lebih rentan terhadap stres dan kecelakaan. Polusi, perburuan, dan peningkatan pengiriman di perairan Arktik juga menimbulkan bahaya bagi kelangsungan hidup mereka.
Sebagai kesimpulan, walrus adalah spesies penting dan ikonik dari Arktik. Karakteristik fisiknya yang unik, perilaku sosial, dan perannya dalam ekosistem laut menjadikannya bagian vital dari kehidupan Arktik. Melindungi walrus dan habitat mereka sangat penting untuk memastikan bahwa generasi mendatang dapat terus menyaksikan hewan-hewan mengesankan ini di alam liar. @Walrus 🦭/acc #walrus $WAL