Kohler Ethereum Vitalik Buterin telah menyatakan 2026 sebagai tahun untuk merebut kembali kedaulatan komputer, dimulai dengan perangkatnya sendiri. Menurut Cointelegraph, Buterin menguraikan perubahan perangkat lunak yang ia terapkan untuk mengurangi ketergantungan pada platform terpusat yang berbasis data. Dalam sebuah pos di X, ia menyoroti dua perubahan perangkat lunak signifikan yang dilakukan pada 2025: beralih hampir sepenuhnya ke Fileverse, sebuah platform dokumen terdesentralisasi yang mirip dengan Google Docs yang berfokus pada privasi, dan secara tegas mengadopsi Signal sebagai aplikasi pesan utamanya. Signal dikenal karena enkripsi end-to-end default untuk semua obrolan dan penyimpanan metadata minimal, berbeda dengan Telegram, yang hanya menawarkan enkripsi end-to-end opsional dalam "obrolan rahasia" dan menyimpan pesan serta metadata di servernya. Model ini telah menghadapi pengawasan di tengah meningkatnya permintaan data penegakan hukum di negara-negara seperti Prancis.
Pada tahun 2026, Buterin semakin menjauh dari layanan terpusat dengan beralih dari Google Maps ke OpenStreetMap melalui OrganicMaps dan dari Gmail ke Proton Mail, sambil juga memprioritaskan media sosial terdesentralisasi. Ia telah mengeksplorasi hosting lokal model bahasa besar, berargumen melawan kebutuhan untuk mengirim data ke layanan pihak ketiga ketika pengguna semakin dapat menjalankan alat AI di perangkat keras mereka sendiri. Meskipun ia mengakui perlunya antarmuka pengguna yang lebih baik, integrasi, dan efisiensi untuk menjadikan model lokal sebagai default yang mulus, ia mencatat kemajuan signifikan dibandingkan dengan setahun yang lalu.
Sikap Buterin sejalan dengan advokat privasi dan pendiri NBTV Naomi Brockwell, yang telah lama mempromosikan praktik yang meningkatkan privasi. Brockwell menekankan bahwa privasi adalah tentang otonomi daripada kerahasiaan, mendukung alat seperti Bitcoin, messenger terenkripsi, dan layanan yang dihosting sendiri untuk mengurangi pengawasan pemerintah dan korporasi. Pos Buterin bertepatan dengan perdebatan yang sedang berlangsung mengenai akses pemerintah dan platform ke komunikasi pribadi dan metadata. Proposal Kontrol Obrolan Uni Eropa yang kontroversial, yang awalnya mencakup pemindaian pesan pra-enkripsi untuk mendeteksi konten yang merugikan, telah memicu peringatan dari kelompok kebebasan sipil dan teknolog tentang potensi erosi kepercayaan dalam aplikasi terenkripsi. Menurut Buterin dan advokat privasi lainnya, secara bertahap mengganti aplikasi sehari-hari dengan alternatif terenkripsi, sumber terbuka, dan lokal adalah strategi yang layak bagi pengguna untuk mendapatkan kembali kendali atas aliran data mereka.
