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5 gennaio – San Giovanni Neumann, Vescovo
Memoria (negli Stati Uniti)

Ragazzo contadino boemo che attraversò l'oceano da solo a 24 anni perché in America non c'erano vescovi per ordinarlo. Imparò l'inglese sulla barca, camminò per centinaia di miglia per trovare lavoro, infine fu ordinato a New York — e poi trascorse la sua vita a percorrere più miglia di quante ne guidiamo noi in un anno.

Entrò nei Redentoristi (primo membro negli Stati Uniti), predicò missioni in inglese, tedesco, francese, spagnolo, olandese, gaelico — qualsiasi lingua parlassero gli immigrati. Divenne il quarto Vescovo di Filadelfia a 41 anni: si assunse una vasta diocesi con due scuole e la trasformò in una con oltre 100, costruendo il primo sistema scolastico cattolico in America.

Uomo di piccola statura (appena 5 piedi di altezza), grande cuore — dormiva poco, visitava ogni parrocchia, confermò migliaia di persone, costruì chiese, si prese cura dei poveri durante le epidemie di colera. Si spese e morì a 48 anni in una strada di Filadelfia, accasciandosi mentre faceva commissioni.

Patrono dell'istruzione cattolica e degli immigrati. Promemoria che un'anima persistente può cambiare una nazione.

Vesti bianche oggi. La stagione natalizia persiste ancora, e così il suo esempio: vai dove sei necessario, impara la lingua della gente, costruisci scuole che formino santi.

“La migliore preparazione per la morte è una buona vita.”
– San Giovanni Neumann

San Giovanni Neumann, prega per le nostre scuole, i nostri immigrati e per i vescovi che non si dispiacciono di sporcarsi gli stivali.

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