Criptovaluta
Una criptovaluta (colloquialmente crypto) è una valuta digitale progettata per funzionare attraverso una rete informatica che non dipende da alcuna autorità centrale, come un governo o una banca, per sostenerla o mantenerla.[1] Tuttavia, un tipo di criptovaluta chiamato stablecoin può dipendere da un'azione governativa o da una legislazione per richiedere che un valore stabile venga sostenuto e mantenuto.[2]
Un logo per Bitcoin, la prima criptovaluta decentralizzata
Il blocco genesi della blockchain di Bitcoin, con una nota contenente il titolo del giornale The Times. Questa nota è stata interpretata come un commento sull'instabilità causata dal sistema bancario a riserva frazionaria.[3]: 18
I registri di proprietà di singole monete sono conservati in un registro digitale o blockchain, che è un database informatizzato che utilizza un meccanismo di consenso per garantire i registri delle transazioni, controllare la creazione di monete aggiuntive e verificare il trasferimento della proprietà delle monete.[4][5][6] I due meccanismi di consenso più comuni sono il proof of work e il proof of stake.[7] Nonostante il nome, che è venuto a descrivere molti dei token fungibili della blockchain che sono stati creati, le criptovalute non sono considerate valute nel senso tradizionale, e vari trattamenti legali sono stati applicati a esse in varie giurisdizioni, inclusa la classificazione come merci, titoli e valute. Le criptovalute sono generalmente viste come una classe di attivi distinta in pratica.[8][9][10]
La prima criptovaluta è stata bitcoin, che è stata rilasciata per la prima volta come software open-source nel 2009. A partire da giugno 2023, c'erano più di 25.000 altre criptovalute nel mercato, di cui più di 40 avevano una capitalizzazione di mercato superiore a $1 miliardo.[11] A partire da aprile 2025, la capitalizzazione di mercato delle criptovalute era già stimata a $2,76 trilioni.[12]