Vitalik Buterin descrive Ethereum come una blockchain programmabile, non solo come denaro digitale. Permette agli sviluppatori di costruire applicazioni decentralizzate utilizzando contratti intelligenti — codice autoesecutivo che rimuove gli intermediari e garantisce trasparenza. ETH alimenta la rete pagando le commissioni del gas. L'obiettivo è creare un sistema aperto e senza permessi per la finanza e l'innovazione digitale, mentre si migliora continuamente la scalabilità, la sicurezza e la sostenibilità senza sacrificare la decentralizzazione.