Il presidente venezuelano Nicolás Maduro è stato riportato in custodia federale negli Stati Uniti dopo un'operazione militare notturna rapida che ha attirato l'attenzione mondiale. Secondo quanto riportato, Maduro è stato trasportato a New York sotto pesante sicurezza dopo una missione di estrazione altamente coordinata.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha rilasciato un'immagine che mostra Maduro a bordo dell'USS Iwo Jima, legato e bendato, intensificando ulteriormente il dibattito globale.
Parlando da Mar-a-Lago, Trump ha descritto l'operazione come una potente dimostrazione delle capacità militari degli Stati Uniti. Ha dichiarato che gli Stati Uniti supervisioneranno temporaneamente il Venezuela fino al completamento di una transizione di potere e ha detto di essere disposto a schierare forze di terra se necessario. Trump ha anche avvertito che l'esercito degli Stati Uniti è pronto per ulteriori azioni e ha suggerito che le riserve di petrolio del Venezuela potrebbero essere utilizzate per rifornire i mercati internazionali. Ha inoltre criticato il Messico, sostenendo che è pesantemente influenzato dai cartelli della droga.
L'operazione, apparentemente chiamata "Risolvere Assoluto," è stata approvata tardi venerdì sera. Più di 150 aerei sono decollati da diverse basi regionali, mentre un'unità della Delta Force avrebbe presumibilmente attraversato il territorio venezuelano a bassa quota per evitare di essere rilevata. Si dice che l'intera missione sia durata meno di 30 minuti, portando alla cattura di Maduro e di sua moglie, Cilia Flores, che sono stati portati fuori dal paese.
Si riporta che Maduro sia arrivato all'aeroporto internazionale di Stewart a New York sotto scorta dell'FBI e della DEA ed è stato trasferito al Metropolitan Detention Center di Brooklyn. Si prevede che appaia nel tribunale federale di Manhattan, affrontando accuse relative al narco-terrorismo, al traffico di cocaina e alle violazioni delle armi.
La reazione internazionale è stata rapida. Brasile, Cina, Messico e Russia hanno condannato l'operazione come una violazione della sovranità e del diritto internazionale. La Colombia ha rafforzato il suo confine a causa delle preoccupazioni per i rifugiati, mentre la leader dell'opposizione venezuelana María Corina Machado ha celebrato lo sviluppo, definendolo un punto di svolta per la nazione.