Più di quattro anni dopo il rinnovo del marchio da Facebook a Meta, il gigante tecnologico sta ridimensionando le proprie ambizioni nel campo della realtà virtuale. L'azienda ha licenziato oltre 1.000 dipendenti nel settore Reality Labs, rappresentando circa il 10% del personale coinvolto nello sviluppo degli occhiali VR Quest e della piattaforma virtuale Horizon Worlds.

Game Studios chiusi, applicazione di fitness in VR bloccata

Diverse studi di contenuti VR sono stati completamente chiusi, inclusi Armature Studio, Twisted Pixel, Sanzaru e il team di tecnologia centrale di Oculus Studios. Ouro Interactive, creata da Meta nel 2023 per supportare Horizon Worlds, ha anche subito riduzioni del personale.

Meta sta anche riducendo il livello di supporto per Supernatural, l'app di allenamento in VR acquisita nel 2023 per 400 milioni di dollari. Ora si trova in "modalità manutenzione" — continua a funzionare, ma senza nuovi aggiornamenti o contenuti.

Il CTO di Meta, Andrew Bosworth, è programmato per rivolgersi a tutti i dipendenti di Reality Labs mercoledì riguardo alla direzione futura.

Zuckerberg sposta miliardi dal metaverso all'IA

Questi cambiamenti arrivano mentre Meta aumenta significativamente gli investimenti nell'intelligenza artificiale — la nuova priorità assoluta di Zuckerberg. A giugno, l'azienda ha investito 14,3 miliardi di dollari per reclutare Alexander Wang (fondatore di Scale AI) e diversi top ingegneri dell'IA.

Nel mese di ottobre, Meta ha spostato Vishal Shah, responsabile della divisione metaverso, a guidare lo sviluppo dei prodotti basati sull'IA. Nello stesso mese, l'azienda ha aumentato il suo budget per il 2025 a 70–72 miliardi di dollari, con aumenti ancora più grandi previsti per il 2026.

Gli occhiali intelligenti riescono dove il VR ha fallito

Un portavoce di Meta ha dichiarato che questi cambiamenti rispettano i piani annunciati a dicembre — il riallocazione dei fondi all'interno di Reality Labs dal VR alle occhiali e dispositivi indossabili basati sull'IA. Questi hanno ottenuto risultati migliori rispetto ai prodotti VR.

Meta ha collaborato con EssilorLuxottica per creare occhiali intelligenti Ray-Ban Meta. A settembre ha lanciato gli occhiali Meta Ray-Ban Display, che includono uno schermo per anteprime di messaggi e notifiche, al prezzo di 799 dollari. A causa della "domanda senza precedenti" negli Stati Uniti, il lancio globale è stato ritardato.

Luxottica ha dichiarato di aspettarsi di raggiungere il suo obiettivo di produzione di 10 milioni di unità prima della data originaria alla fine del 2026.

Horizon Worlds si sposta sul mobile

Meta non ha abbandonato completamente il VR, ma si sta spostando verso il mobile. L'azienda sta cercando di attrarre sviluppatori da Roblox (con oltre 150 milioni di utenti giornalieri) per creare contenuti per Horizon Worlds, che ha avuto difficoltà a raggiungere più di poche centinaia di migliaia di utenti mensili.

Nel 2023, Meta ha iniziato a testare Horizon Worlds sui telefoni. Nel 2025, i dipendenti di altri team di Reality Labs sono stati riorganizzati per aiutare a far crescere la versione mobile. Gli analisti ritengono che questo spostamento rifletta le vendite scarse degli headset VR e il mercato in espansione dei giochi mobili.

Meta ha acquisito Oculus VR nel 2014 per 2 miliardi di dollari, sperando di dominare lo spazio VR. Ma dal tardo 2020, Reality Labs ha accumulato perdite superiori a 70 miliardi di dollari. Nei risultati del terzo trimestre del 2025, Meta ha riportato una perdita di 4,4 miliardi di dollari per Reality Labs — con solo 470 milioni di dollari di ricavi.

Horizon continua a faticare con grafica e crescita

Horizon Worlds ha avuto difficoltà sin dal lancio. A agosto 2022, Zuckerberg ha condiviso un'immagine del suo avatar vicino alla Torre Eiffel. La bassa qualità grafica ha scatenato derisione online. Pochi giorni dopo, ha pubblicato un avatar con un aspetto migliore e promesso che miglioramenti erano in arrivo.

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