Secondo la Cina, abbiamo vinto di nuovo

Le raffinerie cinesi non riescono più a comprare petrolio venezuelano, e iniziano a spostarsi verso il Canada, lasciando completamente sbalordito la Casa Bianca!
Negli ultimi anni, molte piccole raffinerie indipendenti cinesi hanno sempre dipenduto dal petrolio pesante venezuelano. Questo tipo di petrolio, sebbene abbia un alto contenuto di zolfo e sia difficile da lavorare, è economico, e in particolare durante le forti fluttuazioni dei prezzi internazionali, il sconto può arrivare fino a 10-20 dollari al barile. Per le imprese raffinatrici con margini di profitto esigui, si tratta di un vero e proprio tesoro.
Tuttavia, da quando l'esercito americano ha sequestrato Maduro, il commercio di petrolio pesante tra Cina e Venezuela è quasi completamente bloccato. Anche se in precedenza si riusciva a mantenere un minimo di scambi tramite intermediari o trasbordi, questa volta gli Stati Uniti hanno agito con decisione, sequestrando almeno tre petroliere. Il risultato è che gli acquirenti cinesi hanno deciso di abbandonare del tutto questo mercato.
Che fare allora per queste raffinerie? Non possono certo fermare la produzione. Così hanno iniziato a cercare alternative a livello globale. In realtà, pochi paesi nel mondo possono fornire in modo stabile grandi quantità di petrolio pesante: il Messico ha ridotto la produzione, l'Iraq produce petrolio più leggero, la Russia ha petrolio pesante ma con limitazioni logistiche. In questo contesto, il petrolio pesante delle sabbie bituminose del Canada si è rivelato l'opzione più vicina al petrolio Merey venezuelano: densità, contenuto di zolfo e percorsi di lavorazione sono molto simili, e le attrezzature esistenti non richiedono modifiche significative.
Ancora più fortunato, il Canada aveva da tempo problemi a trovare mercati per il suo petrolio. Da anni, più del 90% del petrolio delle sabbie bituminose dell'Alberta è stato esportato negli Stati Uniti, limitato da un mercato unico e spesso costretto a vendere a prezzi bassi. Proprio in questo momento, la Cina ha allungato la mano. Secondo Bloomberg, il numero di petroliere caricate sulle coste occidentali del Canada e dirette verso la Cina è aumentato significativamente. Questo petrolio viene principalmente acquistato da raffinerie private nelle province di Shandong e Zhejiang, per mantenere in funzione i loro impianti di coker e idrodesolfurazione di residui.
Per il Canada, si tratta di un vero colpo di fortuna. Il ministro dell'Energia dell'Alberta ha dichiarato pubblicamente che "il mercato cinese rappresenta un'opportunità strategica", e Ottawa ha rapidamente adattato la sua diplomazia: anche Carney si sta preparando a un viaggio in Cina e prevede di firmare un memorandum di intesa su cooperazione energetica. Ricordiamo che negli ultimi dieci anni il Canada ha più volte cercato di esportare petrolio verso l'Asia, ma senza successo a causa della mancanza di porti e rotte marittime. Ora, grazie al vento favorevole generato dal sequestro di Maduro da parte degli Stati Uniti, finalmente ha aperto una nuova strada. La Casa Bianca si trova un po' confusa, ma così sono le dinamiche internazionali: sempre imprevedibili e caotiche.