Il 15 gennaio 2026, il comunicato di registrazione del tribunale del distretto di Nanshan a Shenzhen ha nuovamente messo al centro dell'attenzione Chen Lei, scomparso da quasi sei anni. Nella richiesta civile per un importo di 200 milioni di yuan, Xunlei e la sua società controllata, NetEase Technology, accusano questo ex amministratore delegato: di aver sottratto 170 milioni di yuan tramite società fantasma di parenti, di aver utilizzato milioni di yuan per investire in criptovalute, e di aver trasferito in fretta i beni la notte prima del suo allontanamento dal ruolo...
Dall'eroe tecnologico che ha fatto salire del 500% il prezzo di Xunlei in un mese, all'evaso internazionale ricercato da tutto il web, la caduta di Chen Lei non è solo una tragedia personale di corruzione, ma un'immagine completa della bolla speculativa basata su
Primo, l'ingresso di un genio: il "salvatore" portato da Lei Jun, con l'ideale della "computazione condivisa".
Nel 2014, Xunlei era al confine tra vita e morte.
Come gigante dell'era degli "strumenti di download", ha occupato l'80% del mercato dei download nazionale, ma con l'ondata di internet mobile, le abitudini degli utenti si sono spostate verso lo streaming, e il valore di mercato di Xunlei è diminuito di oltre il 60% dal suo picco. Il fondatore Zou Shenglong ha cercato di riconquistare il controllo attraverso un MBO, ma si è bloccato con il principale azionista.
A quel punto, Chen Lei era l'"architetto stellare" di Tencent Cloud - aveva guidato l'aggiornamento tecnologico del CDN di Tencent ed era un talento di primo livello nel campo del cloud computing. La sua conversazione "a due di notte" con Lei Jun ha colpito con precisione l'ambizione dei tecnici: "I tuoi successi in Tencent sono stati dati dalla piattaforma o dai tuoi? Vuoi creare una tua azienda?"
Nel settembre 2014, Chen Lei è entrato in Xunlei, ricoprendo sia il ruolo di CTO che quello di CEO della nuova azienda Wangxin Technology. Il modello di "computazione condivisa" che ha portato è diventato la salvezza di Xunlei: utilizzando l'hardware "Zhenguanbao" per far condividere agli utenti la larghezza di banda inutilizzata, Wangxin Technology ha integrato queste risorse disperse in "Xingyu CDN", con un costo pari a solo 1/4 di un CDN tradizionale.
Nel 2015, Xingyu CDN ha acquisito clienti come Xiaomi e iQIYI; nel 2017, la sua rete distribuita aveva già 1,5 milioni di nodi e 30T di larghezza di banda - la rapidità di attuazione della tecnologia ha portato Chen Lei a diventare ufficialmente CEO di Xunlei nel luglio 2017, facendolo percepire dal mercato come il "redentore degli veterani di Internet".
Secondo, la frenesia di Wangke Yun: raccontare storie con la "blockchain", portando la bolla alle stelle.
Il 2017 nel mondo delle criptovalute è stato sinonimo di follia.
Il Bitcoin è passato da 968 dollari all'inizio dell'anno a 3000 dollari, l'Ethereum da 8,3 dollari a 200 dollari, e i progetti ICO di Silicon Valley hanno raccolto decine di milioni di dollari in un giorno. Chen Lei ha percepito con acutezza: il gene P2P di Xunlei è una perfetta copertura per cavalcare l'onda della blockchain.
Il 31 ottobre di quell'anno, durante la conferenza di Wangke Yun, Chen Lei, indossando una camicia bianca iconica, annunciò: "Xunlei All in blockchain." Il design centrale di questo hardware è stato il "Wangke Coin", che in seguito ha fatto impazzire il mercato.
- Quantità totale di 1,5 miliardi di pezzi, ogni 365 anni la produzione si dimezza (meccanismo simile a Bitcoin);
- Dichiarato esternamente come "punteggio di computazione condivisa", può essere scambiato per membri di Xunlei, spazio di archiviazione cloud;
- In realtà, è stato speculato da piattaforme di terze parti, diventando una "moneta virtuale" senza regolamentazione.
La reazione del mercato ha superato le aspettative di tutti:
- Il Wangke Coin è stato fatto passare da 0,1 yuan a 9 yuan, con un incremento del 90 volte;
- Il Wangke Yun da 338 yuan è stato rivenduto a 3240 yuan, "prendere e guadagnare" è diventato il motto dei piccoli investitori;
- Il prezzo delle azioni di Xunlei è schizzato da 4,28 dollari a 27 dollari, il valore di mercato è aumentato di 5 volte, e gli investitori del Nasdaq l'hanno definito "la prima azione blockchain cinese".
Il minatore di Shenzhen Li Ming (nome di fantasia) ricorda: "Ho assunto 10 stagisti, utilizzando un software per l'acquisto per accumulare 200 Wangke Yun, estraendo più di dieci monete al giorno, guadagnando decine di migliaia di yuan in un mese." Ma non sapeva che dietro questa frenesia c'era l'imballaggio deliberato di Chen Lei della "tecnologia" - il Wangke Coin non è basato su blockchain, ma è solo un sistema di punteggio centralizzato.
Terzo, conflitti interni e regolamentazione: l'altare crolla, il velo della corruzione viene strappato.
La rottura della bolla è iniziata con la lotta di potere interna.
Nel novembre 2017, Xunlei ha improvvisamente pubblicato un annuncio accusando il Wangke Yun di Chen Lei di "non utilizzare la tecnologia blockchain, ma di essere un ICO mascherato". Questo "autodenuncia" è stata una controffensiva dell'ex dirigente Yu Fei - dopo il fallimento del MBO di Zou Shenglong, Yu Fei e altri veterani consideravano Chen Lei un "straniero", cercando di sfruttare la mano della regolamentazione per cacciarlo dall'azienda.
Presto, il martello della regolamentazione è caduto. Nel gennaio 2018, l'Associazione per la Finanza Internet della Cina ha nominato "Chainke (rinominato Wangke Coin)" come "modello IMO", essenzialmente un ICO mascherato. Quella sera, il prezzo delle azioni di Xunlei è crollato del 27%, il prezzo di Chainke è stato dimezzato da 4 yuan a 2,5 yuan.
Per dissociarsi, Chen Lei è stato costretto a ridurre Chainke a "posizioni di punteggio", ma la fiducia del mercato era già completamente crollata: il Wangke Yun è sceso a 40 yuan su piattaforme di seconda mano, e gli investitori hanno sollevato cartelli davanti all'ufficio di Xunlei per difendere i loro diritti, con grida di "Wangke Yun è spazzatura" che riempivano i forum.
E in quel momento, Chen Lei iniziò a riempire il buco con "corruzione". Secondo l'indagine successiva di Xunlei:
- Nel 2018, Chen Lei ha controllato la società di facciata "Xinghe" tramite familiari, facendola pagare 170 milioni di yuan a Wangxin Technology sotto il pretesto di "acquisto di nodi di larghezza di banda".
- Dal 31 marzo al 1 aprile 2020 (la notte prima della sua rimozione), ha utilizzato il potere di revisione finale come CEO, senza alcun processo di accettazione, per "approvare l'ordine lo stesso giorno, approvare lo stesso giorno, ricevere lo stesso giorno", trasferendo più di 20 milioni di yuan a Xinghe.
- Il reale controllore della fusione è il compagno di Chen Lei, Dong Xue, e i familiari dell'impiegato Liu Chao - il rappresentante legale è la madre di Liu Chao, gli azionisti sono la madre di Dong Xue, formando una "rete di interessi familiare".
Quarto, fuga e recupero: 6 anni di caso irrisolto, "liquidazione delle criptovalute" di 200 milioni in recupero.
Il 2 aprile 2020, Chen Lei, a causa di febbre, era a casa, e un gruppo di guardie del corpo è entrato nell'ufficio di Xunlei, ordinando ai dipendenti di fermare il lavoro - è stato rimosso all'improvviso dal consiglio di amministrazione. Pochi giorni dopo, Chen Lei è fuggito dalla Cina e non è mai più tornato.
Nello stesso mese di ottobre, Xunlei ha annunciato che Chen Lei era sospettato di appropriazione indebita e che era stato aperto un caso dalla polizia di Shenzhen, ma poiché si trovava all'estero, la raccolta di prove si era bloccata. Nel 2022, l'agenzia di pubblica sicurezza ha archiviato il caso per "impossibilità di ottenere prove sufficienti", ma ha aperto il sipario su un recupero civile.
Nel gennaio 2026, Xunlei e le sue filiali hanno ufficialmente citato in giudizio Chen Lei, Dong Xue, Liu Chao e altri, richiedendo 200 milioni di yuan - inclusi 170 milioni di yuan trasferiti a Xinghe e 28 milioni di yuan di differenza di fondi. Questa causa di recupero, che si estende per 6 anni, è diventata la "liquidazione tardiva" della bolla iniziale nel mondo delle criptovalute.
E Chen Lei, nell'intervista del 2020, si difendeva ancora: "Xinghe è stato creato per evitare i rischi di Wangxin" e "Ero troppo ingenuo, ho offeso il vecchio team". Ma i flussi di denaro nella catena delle prove e le società di facciata controllate dai familiari avevano già smascherato le sue scuse.
Epilogo: la creazione e la distruzione di dei, il ciclo nel mondo delle criptovalute.
La storia di Chen Lei è un riflesso della "speculazione avvolta nella tecnologia" nei primi giorni delle criptovalute: raccontare storie utilizzando il concetto di blockchain, sfruttare l'entusiasmo dei piccoli investitori per gonfiare il valore di mercato, crollare tra regolamentazioni e conflitti interni, per finire con la corruzione.
Era stato un fortunato dell'epoca - un'élite tecnica di Tencent Cloud, un "salvatore" di Xunlei, e un "padrino" nel mondo delle criptovalute; ma sotto la pressione del potere e dell'ambizione, da "idealista tecnologico" era diventato un "speculatore di capitali", finendo per diventare un fuggitivo abbandonato.
Ora, la causa di recupero di 200 milioni di yuan è ancora in corso, e la storia della bolla nel mondo delle criptovalute continua a ripetersi: nuovi "progetti blockchain" raccolgono fondi sotto le insegne di "Web3" e "metaverso", mentre i piccoli investitori continuano a impazzire per il "mito dell'esplosione dei prezzi". Solo che quando il nuovo "padrino" si erge sull'altare, la gente potrebbe ricordare la fine di Chen Lei: mantenere la propria intenzione originale nel fervore della speculazione è più difficile che avere successo.
