Quell'uomo anziano era sostenuto dalla moglie. I figli se ne andarono, solo Tonto cadde nella sua lamentela.

Questa è una delle citazioni più potenti di Karl Marx, perché cattura l'idea che l'istruzione vera non crei operai docili, ma pensatori indipendenti.

L'istruzione affina la capacità di una persona di porre domande, analizzare e riconoscere l'ingiustizia. Quando le persone capiscono come funzionano il potere, il denaro e i sistemi sociali, smettono di accettare le regole semplicemente perché gliel'hanno detto. L'obbedienza basata sull'ignoranza è facile; l'obbedienza dopo la consapevolezza è rara.

La citazione evidenzia anche perché coloro che detengono il potere possono sentirsi minacciati da una popolazione istruita. Una società in grado di pensare criticamente sfiderà le leggi ingiuste, la corruzione e lo sfruttamento invece di sopportarle in silenzio.

La conoscenza dà alle persone la fiducia per chiedere dignità e diritti, non solo sopravvivenza. In questo senso, l'istruzione diventa una forma di resistenza silenziosa, non attraverso la violenza, ma attraverso la consapevolezza che rende impossibile un controllo cieco.