I principi fondamentali del QE: le banche centrali acquistano attivi (titoli di stato, MBS, ecc.) → aumento delle riserve bancarie → allentamento del credito → stimolo economico. Ma i limiti sono il rischio inflazionistico, le bolle patrimoniali e le difficoltà di uscita.

La dimensione totale del QE globale supera i 20 trilioni di dollari, i principali attori: Federal Reserve (Fed), Banca del Giappone (BOJ), Banca Centrale Europea (ECB), Banca d'Inghilterra (BOE).

Le quattro fasi di QE negli Stati Uniti (2008-2020) sono le più tipiche, con un'iniezione di >10 trilioni; il Giappone ha attuato QE illimitato dal 2001, con un bilancio che supera il 130% del PIL.