#USCryptoWeek Przed bitcoinem, kilka technologii cyfrowej gotówki zostało wprowadzonych, zaczynając od ecash Davida Chauma w latach 80-tych.[10] Pomysł, że rozwiązania problemów obliczeniowych mogą mieć jakąś wartość, został po raz pierwszy zaproponowany przez kryptografów Cynthię Dwork i Moni Naor w 1992 roku.[11][10] Koncept został niezależnie odkryty na nowo przez Adama Backa, który opracował Hashcash, system dowodu pracy do kontroli spamu w 1997 roku.[10] Pierwsze propozycje zdystrybuowanych kryptowalut opartych na cyfrowym niedoborze pochodziły od cypherpunków Wei Dai (b-money) i Nicka Szabo (bit gold) w 1998 roku.[12] W 2004 roku Hal Finney opracował pierwszą walutę opartą na wielokrotnego użytku dowodzie pracy.[13] Te różne próby nie były udane:[10] koncepcja Chauma wymagała centralnej kontroli i żadne banki nie chciały się na to zgodzić, Hashcash nie miał ochrony przed podwójnym wydawaniem, podczas gdy b-money i bit gold nie były odporne na ataki Sybili.[10]