Ethereum to dezentralizowana platforma blockchain, która umożliwia programistom tworzenie i uruchamianie aplikacji bez konieczności polegania na jednym centrum zarządzającym. Wprowadzona w 2015 roku przez Vitalika Buterina i zespół programistów, Ethereum wprowadziła koncepcję umów inteligentnych – samodzielnie wykonywanych programów, które automatycznie działają, gdy spełnione są zdefiniowane warunki.
W przeciwieństwie do Bitcoin, który został głównie zaprojektowany jako cyfrowa waluta, Ethereum to programowalna blockchain. Oznacza to, że obsługuje szeroki zakres aplikacji, w tym dezentralizowane finanse (DeFi), niemające wymiany tokeny (NFT), dezentralizowane giełdy oraz gry oparte na blockchainie. Ether (ETH) to rodzime kryptowaluta Ethereum i służy do płatności za opłaty transakcyjne oraz koszty obliczeniowe w sieci.
W 2022 roku Ethereum przeszedł z systemu Proof of Work (PoW) na Proof of Stake (PoS) w aktualizacji znanej jako The Merge. Ta zmiana znacznie zmniejszyła zużycie energii i poprawiła efektywność sieci. Dziś Ethereum jest jedną z najczęściej używanych platform blockchain, odgrywając kluczową rolę w rozwoju Web3 i zdecentralizowanego internetu.
