Era véspera de Natal, e Pr4x1 estava estirado no sofá, rolando pelo aplicativo da Binance enquanto luzes de Natal piscavam de forma errática no canto. O leve zumbido do aquecedor se misturava com o tilintar de sinos distantes do lado de fora, criando uma atmosfera quase cinematográfica. Seu gato tigrado, Raimond—nomeado em homenagem a um famoso cavaleiro francês—estava sentado ereto no braço do sofá, com a cauda balançando em um ritmo peculiar. Havia uma intensidade nos olhos de Raimond esta noite, que Pr4x1 desconsiderou como a excitação das festas. Mas a verdade logo provaria o contrário.
Os gráficos ofereciam pouca emoção. Solana em stake, BNB estagnado, Bitcoin caminhando sem brilho. Ele tomou um gole de sua bebida de iogurte de cereja, esperando por algum rali de fim de ano, mas nada se movia. Raimond de repente sibilou, o som baixo cortando o calor do ambiente. Pr4x1 olhou para ele, confuso.
“O que há com você?” ele murmurou. Raimond não piscou. Seu olhar estava fixo no telefone.
A notificação chegou de repente, sacudindo Pr4x1 de seu torpor. “Bônus de Natal Exclusivo: Desbloqueie uma surpresa especial de feriado agora!” A moldura dourada, enfeitada com flocos de neve ao redor do texto, lhe deu um brilho alegre. Curioso, ele a tocou.
A tela mudou para uma interface mais escura e desconhecida. No topo, letras em negrito anunciavam:
"O Vault das Festas: Apenas os corajosos prosperarão."
Um único botão pulsante dizia: Desbloquear.
Pr4x1 franziu a testa. Raimond pulou para o chão, com os pelos em pé. O gato soltou um baixo rosnado—um som que Pr4x1 nunca tinha ouvido dele antes. Algo sobre o Vault não parecia certo, mas a curiosidade o consumia. Ele apertou o botão.
O aplicativo escureceu por um momento antes que uma mensagem aparecesse:
“Parabéns! O Vault agora está aberto.”
A carteira de Pr4x1 se atualizou, e ele congelou. Todos os seus saldos—Solana, Bitcoin, Dogecoin—desapareceram, substituídos por uma única quantia de USDC. Pior, o número estava encolhendo.
$1.000… $900… $800.
“O que—?!” Sua respiração acelerou. Ele se atrapalhou com o aplicativo, tentando transferir o que restava, mas cada ação falhou. Mensagens de erro zombavam de sua desespero: “O Vault ainda não está satisfeito.”
Raimond disparou para a mesa de café, arranhando a tela do telefone. O ambiente ficou mais frio, o ar mais pesado. Seus rosnados se transformaram em um estranho som de lamento, como se estivesse avisando sobre algo muito além da compreensão de Pr4x1. A cauda do gato balançava descontroladamente agora, um metrônomo de um destino iminente.
Outra notificação surgiu:
“Atenda às exigências do Vault para restaurar o equilíbrio.”
Três opções apareceram, cada uma mais enigmática que a anterior:
Dê um pouco.
Dê muito.
Abandone tudo.
Pr4x1 encarou, suor se formando em sua testa. Ele selecionou Dê um pouco. A tela congelou momentaneamente antes de revelar seu novo saldo: $100. Um alívio o inundou até que ele notou o histórico de transações:
“Doação para o Vault: $900 USDC.”
O aplicativo parecia se estabilizar, e seus saldos—menos a perda—voltaram ao normal. No entanto, um novo recurso apareceu no menu de configurações: Histórico do Vault.
Raimond sibilou novamente, batendo o telefone para fora do sofá. Quando ele caiu no chão, a tela piscou, revelando algo bizarro—flocos de neve girando em um vazio, vozes murmurando suavemente atrás deles. Ele jurou ter visto palavras se formarem, fugazes como fumaça: "Ele observa."
Pr4x1 deletou o aplicativo, prometendo ficar longe. No entanto, a cada véspera de Natal desde então, o Vault retornou—não apenas como uma atualização de aplicativo, mas em e-mails, pop-ups, até mesmo sussurros no algoritmo de buscas não relacionadas.
E Raimond? Ele nunca mais se aproximou do telefone. A cada temporada de festas, o gato se tornava mais inquieto, seu comportamento mais errático. Algumas noites, Pr4x1 o pegava olhando para o lugar onde o telefone havia caído, com os olhos arregalados e reflexivos, como se visse algo que Pr4x1 não conseguia.
Nos momentos silenciosos da noite, enquanto as luzes de Natal piscavam alegremente, Pr4x1 não podia deixar de se perguntar: O Vault era apenas um erro, uma promoção bizarra que deu errado? Ou era algo muito mais antigo, algo tecido na própria essência do desejo humano? Raimond sabia, é claro. Mas gatos não compartilham segredos.