Em janeiro de 2025, a confiança do consumidor nos EUA experimentou flutuações influenciadas por vários fatores econômicos. Em janeiro, o Índice de Sentimento do Consumidor da Universidade de Michigan caiu para 71,1, em comparação com os 74,0 de dezembro, marcando a primeira diminuição em seis meses. Essa queda é atribuída a preocupações com o mercado de trabalho e possíveis aumentos de preços decorrentes de tarifas de importação propostas pela administração do presidente Donald Trump. Notavelmente, 47% dos consumidores antecipam taxas de desemprego mais altas, a maior porcentagem desde a recessão pandêmica. Além disso, as expectativas de inflação para um ano aumentaram para 3,3%, em comparação com os 2,8% de dezembro, refletindo apreensões sobre o impacto das políticas tarifárias antecipadas.
Apesar dessas preocupações, os consumidores dos EUA demonstraram resiliência diante da inflação sustentada e dos custos de empréstimos mais altos. Durante a temporada de festas de 2024, as vendas no varejo alcançaram 994 bilhões de dólares, um aumento de 4% em relação ao ano anterior. Os principais bancos dos EUA relataram lucros crescentes no quarto trimestre, impulsionados por gastos significativos com cartões de crédito, especialmente em produtos de varejistas como Target e Costco. Os consumidores têm sido cautelosos e intencionais com seus gastos, focando em compras essenciais, mesmo com as taxas de inadimplência de cartões de crédito e as taxas de juros permanecendo altas. Analistas observam que a atividade robusta dos consumidores tem sido crucial para impulsionar o crescimento econômico.
No entanto, olhando para frente, há cautela entre os consumidores à medida que entram em 2025. Preocupações sobre o aumento de preços e o impacto potencial de novas tarifas da administração Trump contribuem para essa cautela. Embora a temporada de compras de fim de ano tenha demonstrado a disposição dos consumidores para gastar, foi principalmente em itens com desconto, e as intenções gerais de gastos permanecem conservadoras. As perspectivas para o ambiente de varejo em 2025 são incertas, com possíveis desafios impostos por novas tarifas e incertezas econômicas em andamento.