A diretriz, detalhada em um memorando de terça-feira, isenta vários programas, incluindo a missão militar expandida do presidente ao longo da fronteira EUA-México.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, ordenou que a alta liderança do Pentágono e de todas as forças armadas dos EUA desenvolvam planos para cortar 8% do orçamento de defesa nos próximos cinco anos, de acordo com um memorando obtido pelo The Washington Post e autoridades familiarizadas com o assunto — uma proposta abrangente que certamente enfrentará resistência interna e feroz oposição bipartidária no Congresso.
Hegset ordenou preparar as reduções propostas até 24 de fevereiro, de acordo com o memorando que contém uma lista de 17 categorias que a administração Trump deseja excluir. Entre elas: operações na fronteira sul dos EUA, modernização de armas nucleares e defesa antimísseis, bem como aquisição de drones de ataque unilaterais e outras munições.
O orçamento do Pentágono para 2025 é de cerca de 850 bilhões de dólares, com o Capitólio aprovando que gastos significativos são necessários para conter ameaças, especialmente da China e da Rússia. Se aprovado na íntegra, as reduções propostas incluirão dezenas de bilhões de dólares nos próximos cinco anos.
O memorando pede a continuação do financiamento da "agência de apoio" de vários grandes comandos regionais, incluindo o Comando Indo-Pacífico, o Comando Norte e o Comando Espacial. Notavelmente, esta lista não inclui o Comando Europeu, que desempenhou um papel fundamental na implementação da estratégia dos EUA durante a guerra na Ucrânia; o Comando Central, que controla operações no Oriente Médio; e o Comando Africano, que gerencia milhares de tropas que o Pentágono posicionou por todo o continente.
"As instruções do presidente Trump ao Ministério da Defesa são claras: alcançar a paz pela força", escreveu Hegset em uma nota datada de terça-feira. "O tempo de preparação acabou — precisamos agir urgentemente para reviver o espírito guerreiro, restaurar nosso exército e restaurar a dissuasão. Nosso orçamento garantirá a força de combate necessária, acabará com gastos excessivos em defesa, se livrará da burocracia desnecessária e estimulará reformas eficazes, incluindo progresso na auditoria."
John Ulliot, porta-voz de Hegset, disse que o Pentágono em breve receberá uma resposta sobre a pergunta a respeito da diretiva do ministro.
As reduções propostas, se forem aceitas, marcarão a maior tentativa de controlar os gastos do Pentágono desde 2013, quando entraram em vigor as reduções orçamentárias aprovadas pelo Congresso, conhecidas como sequestro. Essas reduções foram vistas como uma crise no Pentágono na época e tornaram-se cada vez mais impopulares entre republicanos e democratas, à medida que seu impacto na capacidade das forças armadas de treinar e estarem preparadas para a guerra se tornava evidente.
A Bloomberg relatou na sexta-feira sobre as reduções planejadas por Hegset antes de o memorando ser distribuído aos representantes do Pentágono.