DeepSeek é o nome de um chatbot gratuito alimentado por IA, que parece, sente e funciona muito parecido com o ChatGPT.
Isso significa que é usado para muitas das mesmas tarefas, embora exatamente quão bem ele funciona em comparação com seus rivais esteja em debate.
Aparentemente, é tão poderoso quanto o modelo o1 da OpenAI - lançado no final do ano passado - em tarefas que incluem matemática e codificação.
Como o o1, o R1 é um modelo de "raciocínio". Esses modelos produzem respostas incrementalmente, simulando como os humanos raciocinam sobre problemas ou ideias.
DeepSeek afirma que conseguiu fazer isso de forma econômica - os pesquisadores por trás dele afirmam que custou $6 milhões (£4,8 milhões) para treinar, uma fração dos "mais de $100 milhões" mencionados pelo chefe da OpenAI, Sam Altman, ao discutir o GPT-4.
Parece que também conseguiu minimizar o impacto das restrições dos EUA sobre os chips mais poderosos que chegam à China.
O fundador da DeepSeek supostamente acumulou um estoque de chips Nvidia A100, que foram proibidos de serem exportados para a China desde setembro de 2022. Alguns especialistas acreditam que ele combinou esses chips com outros mais baratos e menos sofisticados - resultando em um processo muito mais eficiente.
DeepSeek também usa menos memória do que seus rivais, reduzindo, em última análise, o custo para realizar tarefas para os usuários.
Essa combinação de desempenho e custo mais baixo ajudou o assistente de IA da DeepSeek a se tornar o aplicativo gratuito mais baixado na App Store da Apple quando foi lançado nos EUA.
No mesmo dia, sofreu "ataques maliciosos em larga escala", disse a empresa, fazendo com que a empresa limitasse temporariamente os registros.
Seu site também experimentou interrupções.
Como muitos outros modelos de IA chineses - Ernie da Baidu ou Doubao da ByteDance - o DeepSeek é treinado para evitar perguntas politicamente sensíveis.
Quando a BBC perguntou ao aplicativo o que aconteceu na Praça Tiananmen em 4 de junho de 1989, o DeepSeek não deu detalhes sobre o massacre, um tópico tabu na China, que está sujeito à censura do governo.