A Waymo não está aceitando o argumento da Tesla de que carros autônomos deveriam funcionar como motoristas humanos. A Tesla afirma que câmeras sozinhas deveriam ser suficientes, da mesma forma que as pessoas usam os olhos para dirigir.
Srikanth Thirumalai, vice-presidente de software embarcado da Waymo, discorda. Ele disse ao Business Insider que o padrão precisa ser mais alto do que a direção humana.
Ashok Elluswamy, chefe de IA da Tesla, falou na Conferência ScaledML em 29 de janeiro e apresentou a direção autônoma como um problema de IA, não um problema de sensores. Seu argumento: os humanos navegam com os olhos, então os carros autônomos deveriam se gerenciar com câmeras.
Thirumalai dirige mais de 600 engenheiros construindo o software da Waymo. Ele não está interessado nesse approach.
Ninguém sabe o que significa 'seguro o suficiente' na verdade
O hardware te diz tudo. A Tesla quer menos de 10 câmeras e IA treinada em bilhões de milhas de direção. Os robotáxis da Waymo carregam 29 câmeras, cinco lidars e seis radares. Cerca de 2.500 veículos da Waymo operam em cidades dos EUA agora. A próxima versão, que chega até o final de 2026, será reduzida para 13 câmeras, quatro lidars e seis radares. Ainda mantendo lidar.
A tensão é custo versus segurança. Mais sensores custam mais dinheiro, o que torna mais difícil escalar para milhões de veículos. Menos sensores podem criar problemas de segurança que reguladores e passageiros não aceitarão. Thirumalai disse que a Waymo decide qual nível de segurança precisa, então descobre como cortar custos de sensores e melhorar o software. Ele acha que a configuração mudará em três a cinco anos, mas não abandonará o lidar só porque é caro.
O que conta como seguro o suficiente? Ninguém realmente sabe. Thirumalai admitiu que a Waymo ainda está trabalhando nisso. Eles não prometem que os robôs serão duas ou cinco vezes mais seguros do que os humanos. Eles analisam situações específicas de direção, verificam com que frequência elas acontecem por milhão de milhas, e então tentam superar essa taxa.
A co-CEO da Waymo, Tekedra Mawakana, já disse que um robotáxi acabará matando alguém. Não é uma questão de se, mas de quando.
Dados de segurança mostram diferenças marcantes nas taxas de acidentes
A Waymo disse aos senadores que seus carros tiveram 10 vezes menos acidentes graves do que motoristas humanos na mesma distância, segundo um relatório anterior da Cryptopolitan. Esses dados vieram de uma auditoria independente cobrindo 200 milhões de milhas autônomas. A Tesla relatou que seus carros de condução totalmente autônoma têm uma média de 5,1 milhões de milhas entre acidentes graves. A média nacional para motoristas humanos é de 699.000 milhas.
O analista da Morgan Stanley, Adam Jonas, disse que a tecnologia da Waymo funciona, mas custa mais do que o sistema de câmeras da Tesla. A diferença de preço importa quando ambas as empresas precisam de dezenas de milhares de carros para igualar milhões de motoristas humanos da Uber.
Vídeos continuam aparecendo online de veículos autônomos cometendo erros em zonas escolares, ao redor de veículos de emergência, em condições climáticas adversas, durante viagens regulares. Thirumalai disse que esperar que a IA nunca cometa erros não é realista.
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