O atual debate gira em torno da questão de se as plataformas de mídia social realmente causam dependência e, subsequentemente, prejudicam a saúde mental. De acordo com o Ming Pao, especialistas destacam a dificuldade em provar cientificamente que as mídias sociais levam à dependência. A comunidade acadêmica está se afastando cada vez mais do uso do termo 'dependência', optando em vez disso por uma terminologia mais precisa, como 'uso problemático' ou 'transtornos de uso' relacionados às mídias sociais.