#crypto Uma mulher foi condenada por seu papel em uma fraude de bitcoin de multibilhões de libras após o que se pensa ter sido a maior apreensão de criptomoeda do mundo.
Zhimin Qian, também conhecido como Yadi Zhang, 45, orquestrou uma fraude na China entre 2014 e 2017 que deixou 128.000 pessoas sem dinheiro.
Ela armazenou os lucros em bitcoin, mas as autoridades do Reino Unido fizeram um avanço no caso quando invadiram uma mansão em Hampstead em 2018 e apreenderam dispositivos de Qian, que detinha 61.000 bitcoins, valendo mais de £5 bilhões aos preços atuais.
Qian se declarou culpada no tribunal de coroa de Southwark na segunda-feira por adquirir criptomoedas que eram propriedade criminosa e por possuí-las entre outubro de 2017 e abril de 2024.
Ela havia fugido da China usando um passaporte falso de St Kitts e Nevis em 2017 e entrou no Reino Unido, onde um ano depois tentou lavar o dinheiro comprando propriedades com a ajuda de Jian Wen, 43, um trabalhador de restaurante chinês. Wen foi condenada a seis anos e oito meses de prisão por seu envolvimento no esquema em maio de 2024.
Wen chegou ao Reino Unido em 2007 e viveu modestamente em Leeds entre 2011 e 2017 antes de trabalhar em um restaurante chinês no sudeste de Londres. Ela se mudou para a casa de seis quartos em Hampstead Heath, no norte de Londres, com Qian em setembro de 2017.
Enquanto lavava os lucros da fraude, Wen dirigia um Mercedes e trouxe seu filho da China 18 meses depois para frequentar uma escola particular.
Qian fugiu após a polícia invadir a propriedade de Hampstead, conhecida como Manor House, e apreender uma caixa de segurança contendo carteiras digitais que continham enormes quantias em bitcoin.
Wen insistiu que não tinha ideia de que o bitcoin vinha dos lucros de fraudes e alegou que Qian a enganou. Ela disse que ajudou Qian a administrar um negócio de joias que tinha filiais em Cingapura, Malásia e China.
Em janeiro deste ano, um juiz ordenou que Wen devolvesse mais de £3m em três meses ou cumprisse mais sete anos de prisão.