A Estação Espacial Internacional não está mais apenas à deriva; está sendo conduzida.A espaçonave de carga Dragon da SpaceX executou uma queima massiva de propulsores de 19 minutos, marcando a quinta vez durante a missão que o hardware do titã comercial fisicamente ergueu a estação para um terreno mais alto.
Por décadas, a ISS dependia de veículos Progress russos para não afundar na atmosfera.
Agora, a SpaceX está provando que o Ocidente não precisa de um intermediário para manter as luzes acesas em órbita baixa da Terra.
Manobra de 19 minutos adicionou vários quilômetros à altitude da estação, combatendo o arrasto atmosférico implacável que tenta puxar a ISS de volta para a Terra.
Desde o acoplamento no final de agosto, o Dragon evoluiu de um mensageiro de carga para um guardião ativo, usando um kit especializado "de impulso" em sua carga útil, equipado com seis tanques de propelente e dois propulsores Draco dedicados, para realizar as tarefas pesadas.
Até o momento em que o Dragon se desacoplar em janeiro de 2026, ele terá realizado mais reforços de órbita do que qualquer veículo comercial na história.
Se você controla a propulsão, controla a missão.
Fonte: NasaGOV, SpaceFlightNow, ArsTechnica