#walrus $WAL Tusks de Morsa

As marsupiais usam seus icônicos longos dentes para diversas razões, cada uma das quais torna suas vidas no Ártico um pouco mais fáceis. Eles usam esses dentes para arrastar seus enormes corpos para fora das águas geladas, daí o rótulo de "caminhar com os dentes", e para quebrar buracos de respiração no gelo a partir de baixo. Seus dentes, presentes tanto em machos quanto em fêmeas, podem alcançar cerca de um metro de comprimento e são, na verdade, grandes dentes caninos que crescem ao longo de toda a vida. Os machos, ou touros, também usam seus dentes de forma agressiva para manter território e, durante a época de acasalamento, para proteger seus haréns de fêmeas, ou vacas.

Adaptações Árticas

Outras características distintivas da morsa são igualmente úteis. Como suas refeições favoritas, especialmente os moluscos, são encontradas perto do fundo escuro do oceano, as marsupiais usam suas barbas extremamente sensíveis, chamadas vibrissas mustacial, como dispositivos de detecção. Seus corpos gordurosos permitem que vivam confortavelmente na região Ártica—os marsupiais são capazes de diminuir suas batidas cardíacas para suportar as temperaturas polares das águas circundantes.

Subespécies Atlântica e Pacífica

As duas subespécies de morsa são divididas geograficamente. As marsupiais atlânticas habitam áreas costeiras da parte nordeste do Canadá até a Groenlândia, enquanto as marsupiais pacíficas habitam os mares do norte da Rússia e do Alasca, migrando sazonalmente de sua área mais ao sul no Mar de Bering—onde são encontradas no gelo marinho no inverno—para o Mar de Chukchi. As fêmeas pacíficas dão à luz filhotes durante a migração primaveril para o norte.