O presidente Donald Trump disse na sexta-feira que está tendo segundas ideias sobre escolher Kevin Hassett para liderar o Federal Reserve, preocupado em perder um de seus principais porta-vozes econômicos na Casa Branca.

Trump fez os comentários durante um evento de saúde na Casa Branca enquanto falava diretamente com Hassett, que dirige o Conselho Econômico Nacional e tem sido considerado um favorito para substituir Jerome Powell.

“Na verdade, eu quero te manter onde você está, se você quiser saber a verdade,” Trump disse a Hassett. “Se eu movê-lo, esses caras do Fed, certamente o que temos agora, eles não falam muito. Eu perderia você. É uma preocupação séria para mim.”

O dólar se recuperou de mínimas anteriores após Trump falar, enquanto as ações ficaram negativas.

Os mercados mudaram após os comentários de Trump, com os títulos do governo sendo vendidos enquanto os investidores diminuíam suas expectativas sobre quantas vezes o Fed cortará as taxas em 2026. O rendimento do Tesouro de dois anos subiu cinco pontos base para atingir 3,61%, marcando seu ponto mais alto desde a última redução de taxas do Federal Reserve em dezembro.

A negociação em futuros de taxas de curto prazo mostrou investidores apostando em menos chances de obter dois cortes de um quarto de ponto do Fed este ano após os comentários de Trump sobre Hassett.

Os mercados de câmbio viram o dólar se recuperar das mínimas da sessão, enquanto os índices de ações caíram para o vermelho.

Trump declarou que planeja escolher alguém que apoie a redução das taxas, e os participantes do mercado viam Hassett como alguém que compartilha essa visão.

A busca de Trump por indicados ao Fed encontrou problemas no Senado. O senador Thom Tillis, um republicano chave no Comitê Bancário, disse que não apoiará nenhuma das escolhas de Trump até que uma investigação do Departamento de Justiça sobre o Fed seja concluída. Outros senadores republicanos também se opuseram à investigação.

A intimação enviada ao Fed intensificou a luta entre a administração Trump e o banco central sobre decisões de política. Powell criticou a investigação como uma tentativa mal disfarçada da Casa Branca de minar a independência do Fed. Funcionários da administração dizem que a investigação garante que os dólares dos impostos sejam tratados corretamente.

Trump não falou sobre essa controvérsia na sexta-feira, mas disse que sua decisão ainda não é final. Ele mencionou recentemente que anunciará sua escolha para presidente do Fed nas próximas semanas.

“Não queremos perdê-lo,” disse Trump sobre Hassett. “Veremos como tudo se desenrola.”

Os dois Kevins em disputa

No final do ano passado, os assessores de Trump viam Hassett como o favorito. Mas Trump continuou a olhar para outras pessoas para o cargo. Em uma entrevista à Reuters mais cedo esta semana, Trump disse que está pensando tanto em Hassett quanto no ex-Governador do Fed Kevin Warsh, entre outros.

“Os dois Kevins são muito bons,” disse Trump. “Você tem outras boas pessoas também.”

O executivo da BlackRock Rick Rieder esteve na Casa Branca na quinta-feira. O Fox Business relatou que ele entrevistou para o cargo com o presidente e a equipe sênior.

O mandato de Powell termina em 15 de maio. O Secretário do Tesouro Scott Bessent está conduzindo a busca. Trump disse que Bessent se retirou da consideração.

Hassett minimiza a investigação criminal

Hassett tentou minimizar a investigação criminal sobre Powell na sexta-feira, dizendo que espera que não haja “nada para ver aqui.”

A administração abriu uma investigação criminal sobre Powell devido a estouros de custos para um projeto de $2.5 bilhões para reformar dois edifícios antigos na sede do Fed. Powell divulgou a investigação no domingo e nega qualquer irregularidade. Ele disse que as ações eram realmente sobre pressioná-lo por não cortar as taxas de juros tanto quanto Trump deseja.

Hassett, que poderia substituir Powell, disse à Fox Business Network que gostaria que o Fed tivesse sido mais claro sobre os custos de reforma.

“O ponto principal é que eu espero, você sabe, Jay é um bom homem, eu espero que não haja nada para ver aqui, que os estouros de custos estejam relacionados a coisas como amianto, como ele diz. Mas eu realmente gostaria que eles tivessem sido mais transparentes,” disse Hassett.

A investigação foi criticada por autoridades econômicas estrangeiras, investidores e ex-funcionários do governo dos EUA de ambos os partidos. Até mesmo legisladores do próprio partido de Trump a veem como uma mistura de política com formulação de políticas sensíveis.

Hassett chamou a investigação criminal de um “simples pedido de informações.”

“Tenho certeza de que as informações estarão disponíveis em breve, e então as coisas seguirão em frente,” ele disse.

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