Franse toezichthouders hebben deze week bekendgemaakt dat ongeveer 30% van de crypto-bedrijven nog geen aanvraag voor een MiCA-licentie heeft ingediend. Dit nieuws komt terwijl een belangrijke wettelijke deadline nadert, die bepaalt of deze bedrijven legaal mogen blijven opereren.

Hoewel de Europese Unie het eerste rechtsgebied was met een wettelijk kader voor crypto-assets, heeft MiCA kritiek gekregen vanwege de hoge kapitaalvereisten en operationele kosten.

Frankrijk nadert licentie-deadline

Volgens de Markets in Crypto-Assets (MiCA) regelgeving van de Europese Unie moeten crypto-bedrijven toestemming krijgen van een nationale toezichthouder om overal in de EU actief te mogen zijn.

In Frankrijk hebben bedrijven tot 30 juni om aan toezichthouders door te geven of zij een MiCA-licentie willen aanvragen of hun activiteiten willen stoppen. Toch heeft ongeveer een derde van de bedrijven nog steeds niet laten weten wat hun plannen zijn.

Stéphane Pontoizeau, hoofd van de afdeling Marktintermediairs bij de Franse financiële toezichthouder, vertelde deze week aan journalisten in Parijs dat de toezichthouder bedrijven in november heeft benaderd om hen eraan te herinneren dat de nationale overgangsperiode bijna afloopt.

Volgens Reuters heeft van de ongeveer 90 crypto-bedrijven die in Frankrijk staan geregistreerd maar nog geen MiCA-licentie hebben, 30% inmiddels een aanvraag ingediend. Ongeveer 40% heeft aangegeven dit niet te zullen doen.

De resterende 30% heeft niet gereageerd op de brief uit november en ook geen plannen doorgegeven aan de toezichthouder.

Voor MiCA moeten bedrijven toestemming van een nationale toezichthouder hebben om in de hele EU diensten aan te bieden. Wie de deadline mist, loopt het risico het wettelijke recht te verliezen om in Frankrijk of een ander EU-land te mogen opereren.

EU-regels krijgen tegenreactie uit industrie

MiCA is volledig van kracht sinds december 2024 en biedt het eerste uitgebreide, Europese wettelijke kader voor crypto-assets van een grote regio. Hierdoor liep de EU voor op belangrijke concurrenten, vooral de Verenigde Staten.

Ondanks lof voor duidelijke regelgeving en harmonisatie, uitten sommige mensen uit de sector toch zorgen over kleine details in de regels.

Kritische stemmen vinden dat het wettelijke kader hoge nalevings- en operationele kosten oplegt, wat vooral kleinere crypto-bedrijven raakt en sommigen misschien dwingt de markt te verlaten of te fuseren.

Anderen noemen de regels voor stablecoins in MiCA als mogelijk probleem. De regels eisen nauwe samenwerking met traditionele bankinfrastructuur, wat volgens sommige waarnemers gevestigde financiële instituties voordeel kan geven boven crypto-native bedrijven.

Door deze ontwikkelingen zijn er deze week, nu Franse crypto-bedrijven nog steeds niet reageren op de naderende junideadline, vragen ontstaan over de aantrekkelijkheid van het opereren binnen de Europese Unie.

Deze druk zou bedrijven er toe kunnen aanzetten om uit te kijken naar landen buiten de EU, waar de regelgeving flexibeler is.