A ameaça da computação quântica do Bitcoin chegou às esferas superiores das finanças.
E Sergio Ermotti, CEO do banco suíço UBS de $5 trilhões, é o mais recente líder de Wall Street a soar o alarme.
“O efeito potencial da computação quântica na segurança das [criptomoedas] ainda precisa ser provado,” Ermotti disse à CNBC na quinta-feira no Fórum Econômico Mundial em Davos, Suíça.
Ermotti se junta a um coro crescente que inclui nomes como Ray Dalio, BlackRock e Christopher Wood, o chefe global de estratégia de ações do Jefferies’ Financial Group.
Wood removeu o Bitcoin de seu portfólio de aposentadoria recomendado para o longo prazo na semana passada, citando a crescente ameaça dos computadores quânticos.
O conceito de reserva de valor está claramente em uma base menos sólida.
Christopher Wood
Assistir grandes instituições financeiras se preocuparem com a computação quântica levanta questões angustiantes: quão seguro é o Bitcoin? Como os desenvolvedores devem proteger a rede? E quando eles têm que agir?
De fato, os desenvolvedores do Bitcoin têm se envolvido em um debate acalorado sobre como enfrentar a ameaça dos computadores quânticos, uma tecnologia teórica, mas em rápido avanço, que poderia quebrar a criptografia que sustenta a rede do Bitcoin.
Wood citou uma pesquisa do Chaincode Labs, que descobriu que 20% a 50% de todos os Bitcoins poderiam ser roubados por ladrões armados com computadores quânticos. Isso poderia representar entre $400 bilhões e $900 bilhões em Bitcoin.
‘Silenciosamente preocupado’
O investidor de risco em criptomoedas Nic Carter tem sido um defensor vocal de agir rapidamente para enfrentar a potencial ameaça quântica.
Ele recentemente liderou um investimento de $20 milhões no Project Eleven, uma startup tentando enfrentar a ameaça que os computadores quânticos representam para as criptomoedas.
“No mundo da alocação institucional, virtualmente todos com quem conversei estão silenciosamente preocupados com o Bitcoin,” disse Carter, um parceiro geral da Castle Island Ventures, à DL News.
“Ainda não encontrei uma única pessoa que tenha considerado cuidadosamente o risco e o tenha descartado totalmente.”
Mas qual é exatamente esse risco?
O Bitcoin utiliza o Algoritmo de Assinatura Digital de Curva Elíptica, que garante que apenas o proprietário de uma chave privada possa autorizar uma transação. Enquanto os computadores atuais precisam de trilhões de anos para derivar chaves privadas de chaves públicas expostas, os computadores quânticos poderiam fazê-lo em horas ou dias.
Fazer isso permitiria que atores maliciosos drenassem Bitcoin de carteiras vulneráveis. Dada a vasta quantidade de moedas em perigo, os computadores quânticos poderiam ter um impacto massivo na rede Bitcoin de $1,7 trilhões.
Dalio, Ermotti e Woods à parte, a maioria das preocupações institucionais não levou a alertas públicos porque a análise necessária leva tempo e os alocadores não querem assustar seus clientes, segundo Carter.
“Muitos deles estão em modo de ‘esperar para ver’ para ver se os desenvolvedores do Bitcoin realmente respondem de forma significativa à ameaça,” disse ele.
Mas essa paciência está se esgotando.
“Acredito firmemente que este ano, se os desenvolvedores do Bitcoin não demonstrarem nenhuma urgência real, os alocadores institucionais começarão a fazer barulho sobre isso,” disse Carter à DL News.
Eles não pressionarão publicamente as equipes de desenvolvimento, no entanto. Em vez disso, agirão através da alocação de capital.
“Eles simplesmente, silenciosamente, rebaixarão e reponderarão o Bitcoin em seus portfólios, ou informarão seus clientes que acham que há 5% de risco de o Bitcoin ir a zero em 10 anos,” disse Carter.
Ganância & Medo
Wood fez exatamente isso em seu boletim informativo de longa data Ganância & Medo na semana passada, uma cópia da qual foi compartilhada com a DL News.
Wood disse que acredita que os desenvolvedores do Bitcoin eventualmente agirão, queimando moedas vulneráveis em vez de deixar que hackers as roubem.
Embora isso pudesse aumentar o valor das moedas restantes, a incerteza sobre a questão quântica minou a reivindicação do Bitcoin de ser uma alternativa digital ao ouro, observou o pesquisador.
“Embora a GANÂNCIA & medo não acredite que a questão quântica esteja prestes a impactar dramaticamente o preço do Bitcoin no curto prazo, o conceito de reserva de valor está claramente em uma base menos sólida do ponto de vista de um portfólio de aposentadoria de longo prazo,” escreveu Wood.
Anteriormente, Wood havia recomendado que os investidores colocassem 10% de seu portfólio de aposentadoria de longo prazo em Bitcoin. Agora, ele sugere que coloquem metade disso em ouro, e a outra metade em ações de mineração de ouro.
O ouro teve um aumento, subindo 76% no último ano. O metal precioso foi negociado a $4.830 na quarta-feira, de acordo com o Yahoo Finance.
Real ou exagerado?
Para ter certeza, os pesquisadores discordam sobre quando os computadores quânticos se tornarão poderosos e estáveis o suficiente para quebrar a criptografia das blockchains.
Pierre-Luc Dallaire-Demers, fundador do Pauli Group, disse anteriormente à DL News que os computadores quânticos poderiam quebrar a criptografia do Bitcoin em quatro a cinco anos.
“O Google continua entregando marcos no cronograma e é assim que a ameaça ao Bitcoin se tornará cada vez mais real,” disse Dallaire-Demers.
O cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, vê a tecnologia progredindo ainda mais rápido. Ele alertou em novembro que os computadores quânticos poderiam quebrar o modelo de segurança subjacente do Ethereum antes da próxima eleição presidencial dos EUA em 2028.
Paulo Viana, outro pesquisador, estima oito anos.
“Considerando o quão complicado é transitar para uma opção resistente a quânticos, oito anos parece ser preocupante,” disse ele.
‘Negação e complacência’
A frustração de Carter centra-se na comunidade de desenvolvedores do Bitcoin.
“Até agora, só vi negação e complacência por parte dos desenvolvedores,” disse Carter à DL News.
De fato, muitos desdenharam o medo.
“Minha crítica tem sido às pessoas que tentam provocar pânico, usando prazos curtos irreais,” escreveu o desenvolvedor do Bitcoin Adam Back em dezembro.
O evangelista do Bitcoin Michael Saylor também foi desdenhoso em relação à ameaça.
“Não me preocupo com isso,” disse ele ao Bloomberg News no ano passado.
“Microsoft e Google promovem seus projetos quânticos, mas nunca venderiam um computador quântico que quebrasse criptografia, pois isso destruiria suas próprias empresas.”
Talvez um problema seja que não há uma solução única. O Bitcoin precisaria de um pacote de meia dúzia de Propostas de Melhoria do Bitcoin, ou BIPs, para se proteger da computação quântica, argumentou Carter.
E mesmo assim, pode levar anos, dado o processo notoriamente lento que os BIPs têm que passar para serem aprovados.
Carter também acredita que as preocupações quânticas institucionais já estão afetando o preço do Bitcoin.
“Isso já está resultando em uma pressão negativa nos preços, na minha opinião, e acho que só vai piorar este ano, a menos que os desenvolvedores adotem uma perspectiva radicalmente diferente,” disse Carter.
Pedro Solimano é um correspondente de mercados da DL News baseado em Buenos Aires. Aleks Gilbert é um correspondente de DeFi da DL News baseado na cidade de Nova York. Tem uma dica? Envie um e-mail para psolimano@dlnews.com e aleks@dlnews.com.
