A maioria dos sistemas de armazenamento é construída com uma mentalidade otimista. Eles assumem que os servidores permanecerão online, que os operadores agirão de forma responsável e que as falhas serão raras. No mundo real, essa suposição não se sustenta. As máquinas falham, as conexões de internet falham, as pessoas desligam servidores e os incentivos mudam ao longo do tempo. Walrus parte de uma visão mais realista: a falha é constante e inevitável. Em vez de tentar eliminá-la, o sistema é projetado para que a falha não quebre a disponibilidade dos dados.
Walrus consegue isso dividindo os dados em partes menores e espalhando essas partes por muitos nós independentes. O sistema é projetado de forma que nem todas as partes sejam necessárias para recuperar os dados originais. Isso significa que, mesmo que vários nós desapareçam ou parem de responder, os dados ainda podem ser reconstruídos. A rede não entra em pânico quando os nós ficam offline, porque espera que isso aconteça. A confiabilidade vem da estrutura geral, não da confiança em operadores individuais.
Esta abordagem muda como a resiliência funciona. Em vez de depender de servidores fortes ou hosts confiáveis, o Walrus depende de matemática e distribuição. Cada nó se torna menos importante por si só, o que reduz o dano que uma única falha pode causar. Com o tempo, isso torna o sistema mais estável, especialmente à medida que cresce. Sistemas grandes sempre experimentam mais falhas, não menos, e o Walrus é projetado para se tornar mais forte nessas condições em vez de mais fraco.
Ao aceitar a falha como normal, o Walrus evita muitas das fraquezas ocultas encontradas em sistemas de armazenamento descentralizados que parecem fortes na teoria, mas quebram sob a pressão do mundo real. Essa mentalidade o torna adequado para o armazenamento de longo prazo de dados importantes, onde a disponibilidade importa não apenas hoje, mas anos no futuro.