No gramado do Trump National Golf Club em Doral, Flórida, uma base de concreto e aço inoxidável de 3.175 quilos permanece quieta, aguardando uma enorme estátua dourada em bronze que se ergue a dois andares de altura—esta é a estátua do Presidente Trump conhecida como 'Don Colossus.' Ela tem 4,5 metros de altura, moldada inteiramente em bronze e coberta com uma espessa camada de folha de ouro, brilhando intensamente à luz do sol. Esta estátua de $300.000 não é apenas uma homenagem a Trump, mas também o centro de um esquema selvagem de mineração de ouro no mundo das criptomoedas.
Por mais de um ano, o "Don Colossus" permaneceu uma das aventuras de negócios mais bizarras da era Trump. Um grupo de investidores em criptomoedas gastou dinheiro para criar a estátua, originalmente pretendendo prestar homenagem a Trump, que apoia abertamente a criptomoeda, mas mais importante, para promover uma moeda Meme chamada PATRIOT com esta estátua gigante. Moedas Meme são produtos intrinsecamente especulativos, dependentes da popularidade online e de imagens de celebridades, seu valor totalmente dependente do apoio dos fãs, e criar um gigante dourado é indiscutivelmente a tática de marketing mais chamativa nas redes sociais, com investidores acreditando firmemente que isso poderia disparar o preço do token.
O nascimento deste plano originou-se de um evento de tentativa de assassinato em julho de 2024. Depois que Trump foi atacado em Butler, Pennsylvania, a imagem dele levantando o punho desafiadoramente chamou a atenção do desenvolvedor de criptomoedas Ashley Sansalone, que, junto com o ativista de direita Dustin Stockton e o investidor Brock Pierce, que estava envolvido em disputas legais, decidiu transformar este "símbolo de resistência" na imagem central da moeda Meme. Eles se aproximaram do escultor Alan Cottrill, de 73 anos—um artista que havia criado a estátua de Edison para o Capitólio dos EUA e memorializações para mais de uma dúzia de presidentes—para assumir esta comissão especial.
A criação inicial de Cottrill visava o realismo, mas foi alterada a pedido dos investidores em criptomoedas: "Remova o excesso de carne do pescoço e afine o corpo." No final, ele completou a mais alta estátua de bronze de sua carreira, que, na época, ainda não estava dourada, mas já era grandiosa em estatura. No final de 2024, a moeda PATRIOT foi oficialmente lançada, coincidindo com a promessa de Trump de fazer dos EUA a "capital global da criptomoeda," levando a um aumento nos preços dos tokens. Durante o fim de semana de inauguração, apoiadores apresentaram uma mini estátua ao ex-conselheiro de Trump, Steve Bannon, em Washington, reunindo conservadores, e tudo parecia estar progredindo como esperado.
No entanto, por trás da loucura, correntes escuras já estavam se agitando. O frio em Washington interrompeu os planos de inauguração da estátua, e a moeda Meme TRUMP, lançada por Trump, desviou diretamente o entusiasmo do mercado, fazendo com que o preço da PATRIOT despencasse mais de 90%, quase a zero. O mais preocupante foi a disputa de propriedade intelectual que eclodiu entre investidores e Cottrill: o escultor alegou que a outra parte ainda devia $75,000 em taxas de direitos autorais, acusando-os com raiva de usar a imagem da estátua para comercializar o token sem permissão, enquanto Sansalone afirmou de forma contundente: "Planejamos fazer isso desde o primeiro dia," e embora tenha prometido acertar os pagamentos antes da inauguração, isso lançou uma sombra sobre o projeto.
Um ponto de virada ocorreu com a participação do amigo de Trump, Mark Burns. O pastor, conhecido como o "conselheiro espiritual" do presidente, tornou-se fundamental para reiniciar o projeto; ele propôs dourar a estátua e mostrou a Trump o protótipo dourado, que recebeu os altos elogios do presidente: "Esta estátua parece fantástica." Sansalone imediatamente contatou o fornecedor de folha de ouro que havia decorado a Trump Tower, e após Cottrill completar o processo de douramento, a estátua tornou-se ainda mais deslumbrante.
Em janeiro de 2026, Cottrill viajou para a Flórida e completou a instalação da base no resort de golfe de Trump, com Stockton chamando-o de "um site de tesouro", e Burns revelando que a Casa Branca estava ativamente finalizando a data para a presença de Trump na cerimônia de inauguração. Assim que o projeto parecia prestes a ser lançado, a família Trump de repente se distanciou: após perguntas do The New York Times, Eric Trump declarou nas redes sociais que a família não estava envolvida em questões relacionadas à moeda PATRIOT, adicionando mais incerteza a essa farsa dourada.
Hoje, o "Don Colossus" ainda não fez sua estreia oficial; é tanto um microcosmo da frenesi especulativa no mundo das criptomoedas quanto uma peculiar nota de rodapé sobre a intersecção de negócios e política durante a era Trump. Desde o momento simbólico do ataque até a criação da estátua dourada, e então até a queda do token, disputas de direitos autorais e cortes familiares, esta estátua gigante de 15 pés testemunhou a turbulência e a loucura do mercado de moedas Meme, também revelando como, impulsionados por interesses, as fronteiras entre homenagem e especulação se tornaram cada vez mais borradas. Se ela poderá eventualmente ficar sob o sol da Flórida, e que tipo de atenção receberá durante a cúpula do G20, permanece uma incógnita.